Chegando em Barrie, Ontário, me vejo em frente a um antigo cinema, convertido em palco para as filmagens de Qualquer coisa por Jackson. Parece um lugar perfeito para gravar um filme, como se o prédio fosse reencarnado; renasce para viver o ciclo de vida de um filme. Sou trazido para o set - o quarto de um garotinho - antes cheio de luz e amor, agora manchado pela presença de um grande símbolo de aparência demoníaca pintado ao pé da cama no que é claramente destinado a ser sangue. É apropriadamente assustador. 

Ao me encontrar com o roteirista do filme, Keith Cooper, e o diretor, Justin G. Dyck, sou conduzido a um conjunto de cadeiras atrás de um monitor para assistir ao ritual sombrio que estão prestes a começar. As estrelas Julian Richings e Sheila McCarthy discutem sobre uma mulher - Konstantina Mantelos - acorrentada a uma cama enquanto Josh Cruddas lê um livro antigo. 

In Qualquer coisa por Jackson, dois avós enlutados, Henry e Audrey - interpretados por Richings e McCarthy - sequestram uma jovem grávida, Becker (Mantelos) na esperança de que um antigo ritual traga o espírito de seu neto falecido para o bebê que vive dentro de seu infeliz hóspede. 

“É a primeira vez que realizam rituais diabólicos, então não sai como planejado”, explica o diretor Justin G. Dyck no intervalo para o almoço. “Em vez disso, eles apenas abrem alguns portais, e há muitos fantasmas diferentes que estão assombrando a área, procurando uma maneira de voltar a esta terra. Todos eles começam a bater nas portas tentando voltar também. ” É uma verdadeira bagunça que Henry e Audrey acabam decifrando, embora suas intenções sejam puras. 

“Faz você pensar, quem tem direito a quê e por que eles se sentem no direito de fazer o que fazem? E, no entanto, a justificativa é o amor ”, diz a atriz Lanette Ware, que interpreta o detetive Bellows,“ então isso por si só é um conceito muito complexo e bonito. Todos que estão perdidos podem entender o desejo de manter a alma e o espírito dessa energia, dessa vida - vida animal ou pessoal. Portanto, é compreensível, o que o torna muito mais terrível em seu conceito. ”

“Isso realmente mostra como as pessoas vão longe quando estão desesperadas”. Adiciona Cruddas. “É assustador, horrível e emocionante, mas no fundo - no centro - está uma história sobre dois seres humanos que eu acho que qualquer um que vai assistir a este filme, seja você jovem ou velho - quem quer que seja - você vai se relacionar fortemente com esses personagens por causa de sua humanidade. ”

O luto é uma força motriz por trás Qualquer coisa por Jackson; é um tema perene no terror. “O terror geralmente lida com a morte de várias maneiras. E este filme o faz à sua maneira - de uma forma bastante comovente - e às vezes de uma forma bastante emocional, e depois de uma forma muito horrível também ”, continua Cruddas,“ E acho que a dor também empurra as pessoas em direções que nunca teriam pensei que eles iriam antes de experimentá-lo. ” 

“Eu acho que é algo com que todos se conectam. Todos." afirma Dyck, “Sempre que alguém sente tristeza, eles querem pensar que há uma saída”.

Mas, por mais emoção que haja no filme - e aquele rio corre fundo - há também muitas bondades assustadoras. Entre as tomadas, o escritor Keith Cooper e eu nos aconchegamos em torno de uma tela de telefone para verificar as filmagens da sessão de fotos dos dias anteriores. A principal maquiadora, Karlee Morse, montou um fantasma profundamente perturbador que muda seus dentes enquanto passa o fio dental furiosamente e - uma visão de horror - um contorcionista que se sacode e estremece em direção à câmera, o rosto envolto em plástico.

“Cada fantasma é muito propositalmente baseado em pesadelos e análises de pesadelos.” Detalha Dyck, “Sonha em perder os dentes e o que isso representa, sonha em sufocar. Cada fantasma é baseado especificamente na análise do pesadelo e onde os personagens estão naquele espaço. ”

Morse faz um excelente trabalho e estava tão animada para trabalhar no filme que logo se envolveu em outro projeto para se juntar à equipe. “O design do fantasma é algo muito próximo e querido ao coração de Karlee”, diz Dyck, “e é por isso que ela concordou em vir para a favela conosco e fazer este pequeno filme, para que pudesse criar todos esses fantasmas. Como um fã da tradição do Zodíaco Negro de Thir13en Fantasmas, Posso entender por que ela aproveitaria a oportunidade. 

Mas Morse não é a única equipe particularmente atraída por este projeto. “As pessoas estão entusiasmadas em emprestar seus talentos para este filme. As pessoas estão vindo de outros lugares apenas para fazer parte do trabalho de efeitos ”, observa Cruddas,“ Temos alguns fantasmas que têm habilidades muito específicas e estão vindo de lugares e estão fazendo um trabalho incrível. ”

Parece que todos estão dispostos a se empenhar para fazer Qualquer coisa por Jackson algo verdadeiramente especial. Ware aproveitou a oportunidade para aprender o máximo que pôde para se preparar para seu papel de detetive experiente do filme. “Tive a sorte de Keith, Justin e a equipe me apresentarem ao tenente / detetive mais antigo de Toronto, que havia se aposentado no ano passado, e nos colocar juntos para uma conversa”. divulga Ware, “Então eu levei o projeto a sério. Eu levei o papel a sério, embora já tivesse interpretado detetives antes, ela era um tipo diferente de detetive na minha opinião. Porque ela está liderando o caso. E eu aprendi muito. ” 

As estrelas Julian Richings e Sheila McCarthy são membros da realeza do cinema e da televisão canadense, então garantir seus nomes ao projeto foi um grande passo na direção certa. “Eu tinha um amigo que havia trabalhado com Sheila [McCarthy] no passado, e decidimos que ela seria a melhor pessoa para interpretar Audrey neste projeto”, detalha Dyck, “Então, entramos em contato com ela. Ela leu o roteiro e embarcou imediatamente. Ela disse: 'Eu amo isso, faço grandes projetos para poder ajudar pessoas como você e fazer pequenos projetos com scripts que gosto de me conectar'. ” Com McCarthy anexado, Vortex Words + Pictures ficou intrigado e, felizmente, eles realmente se conectaram com o roteiro. O papel de Henry foi escrito especificamente com Richings em mente, então, uma vez que ele assinou, estava a todo vapor. 

Para Cooper e Dyck, Qualquer coisa por Jackson foi um projeto de paixão, e um pouco diferente de seu trabalho anterior. Dyck comentou sobre seu repertório de filmes, dizendo “Este é um filme de um local, com personagens um tanto mínimos, então podemos fazer isso por um orçamento baixo. Nós dois temos muita experiência em outros gêneros, desde crianças e família, episódios adolescentes, romance, Natal, e então decidimos que queríamos fazer algo um pouco mais criativo, um pouco menos comercial, e realmente pensar fora da caixa em termos de como criá-lo. ” Como fãs de terror, eles estavam ansiosos para colocar suas ideias em prática. “Todos os filmes de Natal em que trabalhei ano passado, você sempre aprende alguma coisa no set. Alguém chega com uma ótima ideia, e você fica tipo, oh, seria legal se você apenas torcesse. E então se torna horror. ”

Posso dizer por sua empolgação que ambos têm um amor profundo pelo gênero terror. Depois que Dyck e eu discutimos alguns favoritos de filmes de gênero (Jogos engraçados, alta tensão, silêncio dos inocentes) e pontos de inspiração (Isso segue, mártires, o orfanato), Cooper compartilha comigo as lições de tentativa e erro aprendidas ao tentar encontrar algo para jogar um soprador de neve que efetivamente imite sangue e vísceras. (Dica: seja o que for, você tem que congelar primeiro.)

Depois de verificar um equipamento de efeitos especiais preparado para o grande final climático, volto para trás da câmera para assistir a filmagem de uma última cena. Um fantasma é pego pelo eco de sua morte, assustando os personagens conforme eles se movem em seus diálogos. 

Um grande poeta americano disse uma vez, “Eu faria qualquer coisa por amor, mas não farei isso”. Adequado ao título do filme, Henry e Audrey realmente fariam qualquer coisa por Jackson. Eu pergunto a Dyck o que ele espera que o público tire do filme, o que ele quer que eles reflitam nos créditos finais. 

“O que você está disposto a fazer por alguém que você ama? Qualquer um vai dizer, você sabe, eu morreria pelo meu filho, ou morreria pelo meu neto ou irmã, cônjuge ou o que seja. Mas o que é pior do que morrer por alguém? ” pergunta Dyck, “Qual é o próximo passo? Você estaria disposto a fazer isso? Acho que é assim que eles se conectam, certo? Qualquer pessoa que tenha perdas - e tenho certeza que todo mundo tem - o que você estaria disposto a fazer para tirar essa dor? ” Dyck faz uma pausa e ri: "E então eu quero que eles fiquem realmente assustados". 

Ware está confiante de que o público estará. “Eu sei como eles vão se sentir, confie em mim. Assustado como * bip *, ”ela ri,“ Eles não verão metade do filme chegando. O que é uma boa coisa. O elemento surpresa nunca machuca no horror. Quer dizer, se você não tem isso, você não tem um filme de terror. Isso - se alguma coisa - eu digo é provavelmente o esqueleto, você precisa ter certeza de que eles estão com medo. ” Sorrindo, ela acrescenta: "E eles serão."

Este foi o último dia de Ware no set, e depois de todos os fantasmas e sustos que vi durante o dia, estou confiante de que ela está certa. Os designs dos fantasmas são impressionantes e, com suas raízes na análise de sonhos, não me surpreende que me façam sentir tão profundamente perturbado. 

Ao voltar para o carro, não consigo parar de pensar nos efeitos práticos fantásticos que testemunhei e nos temas emocionais profundos que percorrem o filme. Qualquer coisa por Jackson parece ser um filme de terror bem construído e sincero que surpreenderá (e esperançosamente encantará) o público. Sinceramente, mal posso esperar para ver como tudo se desenrola. 

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Você pode conferir Qualquer coisa por Jackson no Super Channel no Canadá no Shudder nos EUA, Reino Unido, Nova Zelândia e Austrália a partir de 3 de dezembro, e você leu minha crítica Fantasia Fest aqui.