O menino atrás da porta - qual é agora em Shudder - é um conto tenso e emocionante sobre amizade e medo, que coloca seu foco em dois atores infantis talentosos que carregam o filme inteiro em seus ombros impressionantemente capazes. Co-escrito e dirigido por amigos de longa data e a dupla de cineastas Justin Powell e David Charbonier, o filme me deixou na ponta da cadeira, preocupado com seus dois protagonistas.

No filme, uma noite de terror inimaginável espera Bobby (Lonnie Chavis) e seu melhor amigo, Kevin (Ezra Dewey), de XNUMX anos, quando que o você é abduzido em que o o caminho da escola para casa. Conseguindo escapar de seus confins, Bobby navega que o  corredores escuros, rezando para que sua presença passe despercebida enquanto ele evita seu captor a cada passo. Ainda pior é que o  chegada de outro estranho, cujo misterioso arranjo com que o  sequestrador pode significar uma condenação certa para Kevin. Sem meios de pedir ajuda e quilômetros de terras sombrias em todas as direções, Bobby embarca em uma missão de resgate, determinado a tirar a si mesmo e Kevin vivos ... ou morrer tentando.

É um primeiro impressionante de Powell e Charbonier, que fez 2021's O Djinn (que também é estrelado por Ezra Dewey). A dupla conversou comigo sobre O menino atrás da porta, crianças em perigo, a importância de um bom diretor de elenco e seu amor pelo gênero.

Kelly McNeely: Vocês são amigos de longa data, o que é absolutamente maravilhoso. Como começa sua história de amizade? E como você começou sua incursão no cinema?

Justin Powell: Nós nos conhecemos desde o jardim de infância. E sempre nos relacionamos com filmes, especificamente filmes de terror, thrillers, você sabe, é realmente com o que crescemos. E nós ficamos em filmes que não deveríamos, e apenas assistimos a um monte de coisas que provavelmente não deveríamos ter crescendo. David mudou-se para cá antes de mim - para LA. - e eu segui para um estágio. E nós meio que sabíamos que queríamos descobrir uma maneira de continuar trabalhando juntos. Sabíamos que adorávamos contar histórias e esse é o mundo que queríamos entrar. Então, nós pensamos, bem, faz sentido para nós nos unirmos e perseguir o sonho. Então nós começamos escrevendo alguns roteiros juntos, e isso cresceu em nós apenas, tudo bem, vamos nos tornar uma dupla completa de cineastas. E aqui estamos.

Kelly McNeely: Onde surgiu o conceito para O menino atrás da porta vem de onde? Porque é uma ideia fantástica, com performances incríveis ao redor - e vamos entrar nisso, mas - de onde veio a ideia desse filme?

David Charbonier: Bem, muito obrigado, isso significa muito. Quer dizer, realmente saiu, eu acho, desse tipo de frustração de toda a rejeição que recebemos em muitos de nossos outros scripts. Então decidimos que queríamos fazer algo que fosse super pequeno, super contido, que pudéssemos fazer de forma realmente independente. O fator criança fez com que ainda tivéssemos que encontrar uma empresa que pudesse nos ajudar a alcançar nossa visão. Mas nós realmente amamos - como Justin disse - nós somos fãs do gênero, e amamos thrillers, então foi meio que gravitamos e realmente queríamos contar uma história que tivesse raízes na amizade.

Kelly McNeely: Tem temas tão fortes de amizade, que eu acho muito bonitos. Então, Ezra Dewey e Lonnie Chavis, eles são, novamente, incríveis. Há uma profundidade e maturidade em suas performances, o que é realmente incrível. É ousado fazer não um, mas dois filmes carregados por atores infantis, porque você tem O Djinn também. E há muita honestidade em ambos os filmes. Você pode falar um pouco sobre as decisões a tomar O menino atrás da porta e O Djinn, e ter os dois protagonistas infantis?

Justin Powell: Sim, quero dizer, realmente se resumia - como David estava dizendo - como amamos histórias de terror em geral que eu acho que centram-se nas crianças. Isso nos lembra de nossa infância crescendo, sabe, nos anos 90, como eu disse antes assistindo filmes e coisas que não deveríamos. E você sabe, nós nos unimos sobre coisas como Os Goonies e Jurassic Park com Lexie e Tim, e adoramos ver essas crianças em situações perigosas, e parecia uma aventura emocionante, qualquer coisa como Steven Spielberg, muito ao estilo de Amblin. Como se sempre gostássemos muito disso, e isso foi o que nos levou a querer ter esses jovens protagonistas em ambos os nossos filmes. Eu sinto que o tipo de vibração Amblin talvez apareça um pouco mais em O Djinn, talvez porque gosta O menino atrás da porta tem um ponto fraco mais escuro com ele. Mas nunca quisemos que parecesse explorador. Queríamos que ainda houvesse aqueles momentos de leviandade e diversão. E sim, é por isso que gravitamos em torno das crianças para esses dois primeiros filmes que fizemos.

Kelly McNeely: Agora, eles dizem, você sabe, nunca trabalhe com crianças ou animais. Obviamente, você provou que isso é falso. Mas que conselho você daria aos diretores que estão trabalhando com jovens atores, e você trabalharia com animais?

David Charbonier: É muito engraçado você ter dito isso. Temos uma história que estamos elaborando que se centra muito nos animais. E é tipo, gostamos de um desafio. Quer dizer, nosso conselho seria apenas - eu também sinto quem somos nós para dar conselhos, ainda estamos tentando descobrir - mas se fôssemos dar conselhos, acho que seria tentar não deixar essas coisas limite o tipo de histórias que você deseja contar. Realmente pense bem com planejamento, por exemplo, como você vai planejar seus dias e sua programação, tentando ser o mais eficiente. Esteja realmente preparado com sua lista de tiro e como você deseja atacá-la. 

E eu também diria, você sabe, seja autêntico sobre isso, nós definitivamente ouvimos muitas conversas sobre, vocês poderiam contratar um jovem de 18 anos que parece muito jovem. E eu sinto que isso nunca parece certo. Acho que já passamos dos 35 anos brincando de colegial a essa altura, o que é sempre o que vale, então adiciona autenticidade. E você sabe, Lani e Ezra deram as melhores performances de todos os tempos. Nunca poderíamos ter encontrado alguém mais velho ou mesmo da idade deles que pudesse ter feito um desempenho tão honesto. Então eu acho que nesse aspecto, realmente funcionou para nós.

Kelly McNeely: Ambos são tão incríveis no filme, vocês fizeram um trabalho incrível com eles e também os encontraram. Como você encontrou esses dois?

Justin Powell: Só para acrescentar ao ponto de David, encontre um ótimo diretor de elenco. E tivemos muita sorte de ter conseguido isso. Amy Lippens trouxe essa coisa para casa, foi ela quem encontrou Lani e Ezra, ela veio com todas as ideias para o resto do elenco. Não economize em um grande diretor de elenco, certifique-se de encontrar o melhor que você pode gostar. Como Amy. Não sei se ela está disponível, pode ser, se estiver, sempre queremos trabalhar com ela nos nossos filmes. Portanto, não a tire de nós! Mas ela está lá fora, se você estiver procurando por uma ótima. 

Encontre um diretor de elenco que entenda sua visão. Especialmente se você está tentando trabalhar com crianças, encontre um diretor de elenco com experiência em encontrar garotos talentosos e que vai realmente se empenhar em pesquisas profundas e extensas, porque é isso que se resume. Você realmente tem que ir longe com essas pesquisas e trazer o maior número possível de crianças, o que é difícil com um orçamento como este. Mas sim, Amy - não sei como ela fez isso - ela conseguiu tirar um coelho da cartola. E ela até tirou dois coelhos da cartola. E foi a ponto de, você sabe, que tornou nosso trabalho muito fácil, porque quando ela os encontrou, nós pensamos, ok, bem, isso foi o que pensamos que seria o maior obstáculo, você sabe, foi encontrar essas duas crianças realmente talentosas. Mas em vez disso, havia um monte de outros obstáculos. Mas as crianças não eram um deles, eles eram capazes de trazer isso com suas apresentações. E mesmo com o horário limitado, essa é a única razão pela qual eu acho que fomos capazes de conseguir o que temos, porque eles conseguiram realizar performances tão fortes.

Kelly McNeely: Você mencionou Amblin e esse tipo de filme. O menino atrás da porta meio que tem aquela vibe dos anos 80/90; não há pais, há crianças em perigo, é muito isolante também para essas crianças. O foco é todo eles salvando uns aos outros, o que eu acho tão lindo. O roteiro alguma vez chamou os pais? Porque eu amo que eles não estejam lá, eu acho que é um elemento tão poderoso que eles estão sozinhos, eu amo isso. 

David Charbonier: Muito obrigado por dizer isso. Isso foi muito importante para nós. Você sabe, quando estávamos saindo com ele no início, isso era algo que algumas pessoas queriam ver. Sempre nos perguntaram como, bem, onde estão os pais? O que os pais estão fazendo? Por que os pais não estão procurando por eles? E para nós, tipo sim, claro que os pais estão procurando por eles. Mas estamos com Bobby e Kevin agora. Estamos na perspectiva deles, eles não podem confiar que seus pais serão salvos. Eles têm que confiar em si mesmos, em sua amizade e em sua coragem. E você sabe, eles são os azarões. 

Eu acho que é isso que torna qualquer história interessante convincente, é quando você tem personagens que são subestimados e meio que os descartam. E isso era realmente o que queríamos fazer com a história, não queríamos que fosse sobre, você sabe, um enredo estilo detetive ou algo como rastrear o paradeiro deles e caçá-los. Queremos que seja principalmente sobre eles se salvando.

Kelly McNeely: Essa é uma escolha muito forte também, porque, novamente, realmente coloca todo o foco neles. Realmente parece que não há mais ninguém para ajudá-los. É apenas sobre os dois juntos e a força que eles têm na amizade. É realmente maravilhoso. Você mencionou filmes anteriores que não deveria ter assistido quando era mais jovem. Então, estou meio curioso, entre O Djinn e O menino atrás da porta e no geral, quais são suas influências e inspirações de terror?

Justin Powell: Oh meu Deus, nós temos tantos. Acho que passando por eras, acho que a partir dos anos 70, temos influências como, Jaws, Halloween, A Coisa, O Iluminado - obviamente - A Nightmare on Elm Street... E muitas pessoas não consideram esse horror em si, mas Jurassic Park foi uma influência muito grande para nós - nós amávamos tanto Lex e Tim, você sempre sente o perigo quando está com eles. The Descent dos anos 2000. E mais recentemente eu acho Não respire teve alguma influência sobre nós. E então eles são muito, há tanto horror que nós simplesmente amamos que eu acho que às vezes nós exageramos um pouco com nossas homenagens. Como se não pudéssemos parar, pensamos, bem, esta é nossa única oportunidade de fazer um filme, possivelmente. Então, vamos apenas jogar tudo lá. Então, há muitas referências que fazemos, acho que em ambos os nossos filmes, que vamos tentar desacelerar no próximo, mas provavelmente colocaremos coisas inconscientemente. Simplesmente acontece.

E, voltando ainda, Hitchcock era tudo - adoramos esse tipo de suspense. E realmente tentamos nos concentrar nisso O menino atrás da porta, nós realmente valorizamos o suspense, você sabe, violência e sangue coagulado, mesmo que haja um pouco de violência, mas queríamos que realmente estourasse quando acontecesse. Então sim, eu sei que isso é muito prolixo, eu sinto que nós dois poderíamos continuar por muito tempo sobre nossas influências e coisas -

David Charbonier: Você se esqueceu de dois dos maiores - Gremlins e Jogo de criança. Temos literalmente uma linha de Jogo de criança no filme. 

Justin Powell: Isso é verdade. Eu realmente sinto que muitas de nossas influências são dos anos 80. Há tanto horror dos anos 80 que simplesmente amamos.

Kelly McNeely:  E [o terror dos anos 80] é tão icônico também, porque acho que foi quando o gênero estava realmente começando a explodir, e realmente ganhando uma audiência e ganhando tanta força que parecia haver muito conteúdo, e é tudo ótimo. Agora, eu notei um adesivo muito específico no carro, e no filme com os temas do filme, que parece bem intencional também. Você pode falar um pouco sobre aquilo?

Justin Powell: Sim, quero dizer, para nós, meio que abordamos tudo em nossa história de forma muito orgânica, eu acho. E nisso, temos duas coisas, certo? Eu acho que o terror, especialmente o gênero terror, a arte imita a vida e as coisas que estão afetando as pessoas ou você como cineasta, sabe, você injeta isso na sua arte. Obviamente, fomos muito afetados por isso e ainda somos afetados, você sabe, pelo estado de coisas no mundo. Mas também, este é um filme onde você tem que fazer uma exposição, sem falar, em um período de tempo muito limitado. Queríamos fazer a bola rolar imediatamente. Nós realmente não gostamos de histórias pesadas com diálogos, sentimos que, nessas situações, as pessoas não estão sentadas conversando e expondo. Você sabe, eles estão apenas se movendo e estão tentando escapar ou seja o que for que precisem fazer. E então queremos permanecer o mais fiel possível às reais motivações e ações dos personagens. 

E então chegamos a uma situação em que, ok, bem, sabemos que queremos ter essas duas crianças que foram sequestradas. Mas um deles deve ser deixado para trás. Mas por que os dois seriam sequestrados, se um deles está sendo deixado para trás? Oh, bem, talvez eles só quisessem realmente um, e trouxeram o outro fora das circunstâncias. Você sabe, você não pode deixar nenhuma testemunha para trás. Bem, por que isso? Bem, a razão é porque eles queriam esse garoto porque ele se encaixa no grupo demográfico que os sequestradores querem. E então tudo isso acabou levando à necessidade de plantar sementes para isso, sutilmente, e o adesivo é uma forma muito legal de plantar essa semente. Sem isso, acho que você não entende por que Bobby foi deixado no porta-malas. Você não necessariamente o subestima, ou não entende por que os sequestradores o subestimam. E então, pode parecer que é apenas arbitrário, ou apenas fazer uma declaração - o que é uma declaração - mas ao mesmo tempo, realmente progride ativamente o enredo. Então, sim, matamos dois coelhos com uma cajadada só. É um ditado terrível, mas sim. 

Kelly McNeely: É um ótimo exemplo de “não me diga, mostre-me” e acho que é uma escolha muito forte aí. Então, o que vem por aí para vocês? 

David Charbonier: Hum, quero dizer, espero que outro filme. É um caminho tão difícil até mesmo, como, eles sempre dizem, uma vez que você faz seu primeiro filme, é tão fácil fazer o próximo decolar. E isso é meio que um mito. Você sabe, nós fizemos dois filmes. E o terceiro é tão difícil de decolar quanto o primeiro. Esperamos que você saiba, porém, que as coisas podem dar certo. Espero que em breve. Temos muitas histórias interessantes, achamos, no gênero que gostaríamos de ser capazes de contar. Com crianças e animais em seguida, espero. Mas sim, nós realmente amamos filmes de terror, assisti-los e criar histórias. E estamos muito animados que este finalmente saia esta semana.