Jared Leto e o diretor David Ayer causaram um grande rebuliço no início desta semana quando eles provocaram fotos mostrando os longos cachos característicos do ator puxados em um rabo de cavalo com uma tesoura pronta para fazer o corte grande. Leto, em preparação para seu novo papel como o Coringa do próximo filme esquadrão suicida, quebrou alguns corações com o mero pensamento de ele mudar sua aparência para enfrentar o Príncipe Palhaço do Crime. Certamente, uma transformação física é necessária para jogar o Coringa, mas se quisermos acreditar nas histórias que circulam por décadas, agora, pode haver algo muito mais sério para Leto se preocupar.

O Coringa é um personagem sinistro cuja loucura vai até seu âmago, e essa loucura parece afetar profundamente aqueles que o interpretam tanto que alguns dizem que o papel é amaldiçoado. De onde veio essa ideia? Para isso, temos que voltar no tempo até a década de 1960.

Em 1966, a 20th Century Fox Television estreou sua nova série de televisão Batman, e não demoraria muito para que o Coringa fizesse a primeira de suas muitas aparições durante sua sequência de três temporadas. Elenco completamente contra o tipo, os produtores trouxeram Cesar Romero para fazer o papel. Romero era conhecido como um ídolo da matinê, desempenhando uma lista de papéis de galãs como amante latino, e ele nunca entendeu o papel ou por que eles queriam que ele o fizesse.  Mesmo que a série high camp minimizou o lado homicida do personagem e o transformou em mais um palhaço trapalhão, Romero simplesmente não conseguiu encontrar um lugar para si mesmo no personagem, e ele falou sobre seus problemas com essa dualidade muitas vezes em entrevistas posteriores. Ele frequentemente deixava o set confuso e inseguro de si mesmo e reclamava de fortes dores de cabeça quando era levado para um episódio. Mais tarde, ele compararia isso a uma guerra constante entre ele e o Coringa.

Avancemos para 1989. Tim Burton, um diretor que na época era conhecido principalmente por Grande aventura de Pee-wee e Beetlejuice, trouxe sua visão do Batman para a tela grande. Seus visuais maiores do que a vida precisavam de atores maiores do que a vida para preencher o papel de Batman e de seu arquiinimigo, o Coringa. Para Batman, Burton trouxe seu Beetlejuice o vocalista Michael Keaton, e em um golpe de elenco, Jack Nicholson se juntou à equipe como o Coringa. Burton permitiu que Nicholson mergulhasse de cabeça na escuridão do papel e, no início, o ator saboreou a liberdade de interpretar um homem sem consciência que gostava de matar e mutilar simplesmente pela emoção.

Sua alegria no papel não duraria muito, entretanto. Ele começou a reclamar de inquietação e insônia severa. O estresse de bancar o palhaço louco se espalhou por todas as partes de sua vida e, embora ele sempre tenha falado sobre o quanto estava satisfeito com seu trabalho, ele ainda alude de vez em quando ao peso e à carga que o personagem teve sobre ele.

Mark Hamill, que estrelou como Luke Skywalker na trilogia Star Wars original, foi a voz do Coringa em várias séries de animação e filmes por 20 anos, tornando-o o recordista. Embora você possa pensar que simplesmente fornecer a voz para um personagem não teria o mesmo efeito que incorporá-lo completamente, não parece ser o caso. Hamill referiu-se repetidamente ao Coringa como um animal e relatou as mesmas ansiedades e insônia de vez em quando que seus predecessores experimentaram.

Com todos esses exemplos, você pensaria que qualquer ator realmente recuaria e consideraria antes de pular para interpretar esse bobo da corte esquizofrênico, mas quando Heath Ledger recebeu o papel, ele se comprometeu de uma forma que ninguém antes dele fez. Ele descreveu o Coringa como "um palhaço psicótico assassino em massa com empatia zero". Ledger já estava em um lugar menos do que ideal em sua vida, tendo acabado de terminar seu relacionamento com Michelle Williams e se separado de sua filha, Matilda.

Quando as filmagens começaram, seus colegas atores começaram a notar o efeito que o Coringa estava tendo sobre o ator. Ele parecia incapaz de deixar o personagem no set. Eles o compararam a Daniel Day-Lewis e seu método profundo de técnicas de atuação. Day-Lewis, no entanto, nunca abordou um personagem com a psicopatia do Coringa. Se Burton desencadeou a escuridão em seu Batman, Nolan cavou na escuridão e extraiu os pesadelos escondidos nos cantos. Não demorou muito para que a depressão, ansiedade e insônia se instalassem, o que agora podemos chamar de típico de um ator neste papel. Ele viu uma variedade de médicos durante este tempo e foram prescritos medicamentos com interações perigosas.

Heath Ledger foi encontrado morto em seu apartamento de uma overdose acidental em 22 de janeiro de 2008, 6 meses antes do filme ser lançado. Seu pai revelou mais tarde que Heath manteve um diário do Coringa cheio de fotos de hienas, imagens de quadrinhos e, na última página, as palavras “Tchau, Tchau” escritas em negrito. Quando Nicholson foi informado sobre a morte de Ledger, ele disse: "Bem, eu o avisei." Foi revelado que ele estava falando sobre um aviso que deu ao ator mais jovem sobre alguns dos remédios para dormir que estava tomando, mas é difícil não ler um duplo significado nas palavras.

Então, com toda essa conversa sobre a maldição de interpretar o Coringa, o que faria um ator assumir esse papel? O que torna o papel irresistível para os atores e o personagem favorito dos fãs? Perguntei ao meu amigo e aficionado dos quadrinhos da DC, Bryson Moore, o que ele achava e aqui está o que ele tinha a dizer.

“Há papéis que as pessoas assistem no filme e querem acreditar que o ator é esse personagem. Meu primeiro pensamento é John Wayne. Você QUERIA que ele realmente fosse o cowboy que retratou. Depois, há papéis como O Coringa. Onde o ator, e não o fã, quer que o público acredite que eles são esse personagem, porque nenhum outro vilão por quem as pessoas se apaixonam da mesma maneira. Se você perguntar a qualquer fã qual é seu vilão favorito do Batman, nove entre dez vezes você ouvirá Joker. Seu personagem tem que ser a epítome do mal. Não há limites para a depravação do Coringa no universo DC Comics. Por causa disso, acredito que qualquer ator erudito entende a atuação que os fãs desejam. Agora, pessoas de Nicholson a Ledger a Hamill, que não fez nada além de sua voz, todas dizem que você tem que ir a um lugar muito escuro para interpretar esse personagem. Se a maldição veio de qualquer lugar, ela vem do palhaço maligno maior que a vida que os quadrinhos criaram. ”

Não importa como você olhe para isso, Jared Leto foi trazido para um clube exclusivo ao assumir esse personagem icônico, e ele certamente tem um trabalho difícil para ele enquanto mergulha nas profundezas da psique do Coringa. Só posso esperar que ele tome cuidado e talvez consiga escapar de alguns dos traumas emocionais que seus colegas experimentaram no mesmo papel.  esquadrão suicida está programado para lançamento em agosto de 2016.