Desde que houve filmes de terror, houve mulheres que os governaram. Essas mulheres são conhecidas como Scream Queens, e talvez a mulher mais notável a reivindicar esse título nas telas de cinema seja Jamie Lee Curtis. No entanto, as protagonistas deste subgênero nem sempre seguiram o mesmo caminho dos personagens de Curtis. Na verdade, parece haver três movimentos principais para esse tropo durante o século passado: a vítima indefesa, o herói recém-fortalecido e o buscador de vingança / justificativa.

Começando na era muda do cinema, o papel original deste estereótipo feminino era literalmente uma personagem feminina fraca que gritava e desmaiava diante do horror em um momento em que você não podia ouvir seus gritos. Na década de 1920, as donzelas em perigo não enfrentavam seus adversários de frente. Em vez disso, as protagonistas de filmes como os de 1920 O gabinete do Dr. Caligari e 1922 Nosferatu rendeu-se aos seus vilões, encolhendo-se diante deles.

Por décadas, o cinema manteve essa ideia de uma protagonista fraca. Talvez o mais notável seja Janet Leigh no filme de Alfred Hitchcock Psicopata. A atriz capturou a tela de prata como a bela e vulnerável Marion Crane. A beleza esguia tornou-se presa fácil para o monstro do filme, Norman Bates, no mais vulnerável dos estados: nu no chuveiro. Incapaz de lutar, o personagem de Leigh encontra sua morte prematura, e foi este filme que selou a primeira definição da Rainha do Grito. No entanto, sem o conhecimento da atriz na época, ela deu à luz a próxima geração de Scream Queens, literalmente.

No final dos anos 1970, a definição de Scream Queen começou a evoluir. Da desamparada vítima feminina que se rendeu a um perpetrador surgiu um novo tipo de personagem feminina; uma mulher que começa sua jornada tímida e fraca, mas encontra força e poder depois de ser submetida à tortura pelo autor do filme. Só depois de ter sobrevivido às provações e tribulações do agressor é que ela pode encontrar forças para derrotá-lo.

A nova era da Scream Queen veio com o lançamento de John Carpenter Halloween apresentando a novata Jamie Lee Curtis, filha de Janet Leigh. No clássico de 1978, Laurie Strode se transforma de um leitor ávido envergonhado em uma sobrevivente com poder enquanto é implacavelmente perseguida pelo bicho-papão Michael Myers. Foi aqui que Carpenter exibiu as características que o tornavam uma vítima fácil nos filmes de terror nos anos seguintes; participação em sexo antes do casamento, bem como uso de álcool e drogas. Cada um dos amigos de Laurie é escolhido pelo bicho-papão do filme, forçando a babá equilibrada e confiável a se apresentar e prevalecer. Foi esse filme que mudou a face da Rainha do Pânico, de vítima vulnerável a sobrevivente torturado e com poder.

Abraçando sua carreira recém-descoberta, Jamie Lee dominou o gênero que sua mãe ajudou a criar. Seguindo papéis de sucesso em Prom Night, Trem do Terror e The Fog Jamie Lee Curtis havia sido coroado como a indiscutível Rainha do Grito das telonas pelos fãs de terror.

Nos anos subsequentes, os filmes de terror seguiram esse modelo para suas protagonistas. Nos slashers clássicos dos anos 80 e 90, como A Nightmare on Elm Street, Sexta-feira, o 13^th e Gritar todas as estrelas femininas começaram como vítimas inocentes apenas para subir e prevalecer como sobreviventes, mais fortes e mais sábias no final do que eram no início.

No entanto, na última década, vimos uma saída repentina do subgênero apelidado de “assassino”, onde essas Garotas Finais foram mais espertas que seus agressores. Mais uma vez, as mulheres do gênero estão mudando e, em vez de serem vítimas inocentes em uma jornada de herói para sua transformação final no final do filme, a nova Rainha do Pânico está evoluindo para algo bastante diferente.

Embora ainda existam destruidores modernos que seguem o modelo testado e verdadeiro da ascensão de uma vítima feminina a heroína, como o de 2016 Silêncio estrelando Kate Siegel, bem como Jane Levy no sucesso inesperado Não respireNos últimos dez anos, as novas protagonistas evoluíram para bundas ruins movidas a vingança. Em vez de serem transformadas na heroína após 90 minutos de inferno concedido a elas pelo bicho-papão do filme, essas mulheres muitas vezes enfrentam seus adversários no início da história apenas para se tornar a imagem de força e vingança que vemos no restante do filme.

Um exemplo dessa nova geração de Scream Queen é Danielle Harris. Começando sua carreira como atriz infantil em Dia das Bruxas 4 e 5, Harris se tornou um sucesso instantâneo no gênero. Com um longo currículo de filmes de terror, alguns de seus papéis mais recentes moldaram a maneira como definimos o arquétipo. Nos últimos dois Machadinha  filmes do diretor Adam Green, a personagem de Harris, Marybeth Dunston, rapidamente passa de vítima a herói movido a vingança, enquanto o assassino da franquia se desfaz de sua família e a deixa como a única sobrevivente.

Outra protagonista ajudando na criação de um novo molde para a Rainha do Grito é Katherine Isabelle. Isabelle chamou a atenção dos fãs pela primeira vez com seu papel na trilogia canadense Ginger Snaps. Embora não seja um herói típico, o personagem de Isabelle, Ginger Fitzgerald, se tornou um ícone instantâneo de empoderamento para as fãs do gênero. Mantendo seu nome relevante na área, ela voltou à fama de Scream Queen com seu papel de Mary Mason em 2012 Mary americana. Depois de ser aproveitada por aqueles em quem ela mais confiava, o personagem de Isabelle utiliza suas habilidades como uma talentosa estudante de medicina não apenas para buscar vingança contra aqueles que a injustiçaram.

A nova Scream Queen é uma mulher que veneramos e apoiamos enquanto ela recupera o controle de suas vidas e faz justiça com suas próprias mãos, não importa o quão sangrento esse caminho possa ser. Como público, não queremos mais ver as personagens femininas se tornarem apenas mais um entalhe na cabeceira da cama de um assassino, mas sim uma mulher forte com propósito e poder.