ANIQUILAÇÃO, baseado no romance de mesmo nome de Jeff VanderMeer, é o segundo esforço da direção de Alex Garland (escritor / diretor da potência da ficção científica de 2014 EX MÁQUINA) No filme, um grupo de cientistas (retratados com igual brilho por Natalie Portman, Jennifer Jason Leigh, Gina Rodriguez, Tessa Thompson e Tuva Novotny) se aventuram em um ambiente misterioso conhecido como “The Shimmer”.

O Shimmer é uma bolha de energia sobrenatural com quilômetros de largura, dentro da qual a natureza não segue as leis naturais que esperaríamos. Diferentes espécies de plantas crescem nas mesmas videiras, e os animais passam por horríveis mutações. De todas as expedições para entrar no The Shimmer, ninguém saiu vivo.

Isso, é claro, até agora.

Lena (Portman) fica chocada quando seu marido Kane (Oscar Issac), que partiu "em missão" há pouco mais de um ano, volta de repente para casa sem se lembrar de onde esteve e sofrendo de uma doença estranha e terrível. Logo Kane, e por extensão Lena, é resgatado por Southern Reach, o grupo responsável por estudar The Shimmer.

Sem saber ao certo como ajudar seu marido, Lena escolhe se juntar à próxima expedição para as fronteiras cada vez maiores de The Shimmer, com a esperança de encontrar uma maneira de salvar sua vida e, possivelmente, todos os vida, seguindo seus passos.

É uma configuração bastante normal: o personagem principal deve entrar em um ambiente assustador para salvar aquele que ama.

Mas, como tudo neste filme, a aparência de normalidade engana.

Parte do brilho visual do filme depende de sua interpretação de The Shimmer. Por fora, parece uma bela parede de luz em constante mudança. Uma vez lá dentro, porém, parece sombrio, nebuloso e quase oleoso. O efeito é semelhante a uma mancha de óleo e traz para o filme uma sensação quase semelhante aos efeitos de uma depressão sazonal.

Nunca é muito claro no The Shimmer, apenas escuro e vagamente úmido. Desta forma, um sentimento de pavor começa a se construir desde cedo, pois parece que o belo Vislumbre foi uma espécie de armadilha para nossos personagens. As aparências enganaram, um tema importante para o filme como um todo.

A magnífica trilha sonora de Ben Salisbury e Geoff Barrow também merece elogios. Salisbury e Barrow tecem uma espécie de terror silencioso e estranho em cada cena com uma trilha sonora tão sutil, às vezes, e bombástica, em outras, que capta com sucesso a terrível imprevisibilidade do ambiente em que o filme se passa.

Não vou detalhar especificamente todos os horrores encontrados por Lena e sua expedição enquanto dentro de The Shimmer, pois isso estragaria o que consegue ser um filme bastante imprevisível. No entanto, os sustos variam muito entre o estonteante existencial ("Você era eu? Fui você?") E o terrivelmente visceral (Um homem é destripado vivo, revelando que seus órgãos internos são ...Wrongs).

À medida que suas mentes se desvendam, nossos intrépidos cientistas descobrem que seus corpos estão começando a se rebelar contra eles. É nessas cenas que o azarão do filme, uma destacada Gina Rodriguez, se destaca. Ela retrata sua personagem com uma espécie de brutalidade maníaca que só pode existir sem paródia em um filme como este.

Embora Portman seja o destaque óbvio do filme, Rodriguez pode muito bem ser seu verdadeiro herói desconhecido. Isso é especialmente visível em uma cena de roer as unhas e de partir o coração ao mesmo tempo, quando sua personagem entrega uma série de monólogos aterrorizados na iluminação que lembra a revelação de Kurtz em Apocalypse Now. Seu rosto, rodeado por todos os lados por uma sombra opressora, é uma imagem impressionante, e seu diálogo cru é realmente um espetáculo para ser visto.

Mas, de todos os elementos perturbadores deste filme, há um que se destaca muito acima dos outros: o encontro da expedição com “o Urso”. O Urso é o principal exemplo do que The Shimmer é capaz de fazer com os organismos vivos. O resultado é algo verdadeiramente perturbador, uma espécie de abominação meio-viva que cambaleia pelas sombras, sua agonia muito clara eclipsada apenas por seu impulso horrível de massacrar nossos protagonistas rapidamente desvendados, aparentemente por pouco mais do que esporte.

Este filme utiliza o Urso muito melhor do que qualquer filme convencional já lidou com um monstro na memória recente. Na verdade, uma afirmação ousada poderia ser feita de que a cena principal do Bear está no mesmo nível que a de Ridley Scott Alien ou John Carpenter A coisa. É fortemente sombreado e totalmente não glorificado. Sem música alta, sem movimentos bruscos da câmera, sem pulos assustadores. Simplesmente puro, não filtrado terror.

É apenas no ato final que ANIQUILAÇÃO perde um pouco de seu ímpeto. De certa forma, é quase como se o filme não pudesse corresponder aos seus próprios padrões. Os primeiros três quartos do filme construíram com sucesso uma sensação de terror tão magnificamente brutal que, no final, o confronto final parece ... desanimador.

Garland teria se beneficiado melhor se nos mostrasse menos, como fez em outras ocasiões no filme. Embora seu desejo por um final de ficção científica orientado visualmente seja recomendável, ele tira um pouco do vapor do que era, até aquele ponto, um incrivelmente estudo bem-sucedido dos limites do pavor humano.

Existem outras coisas que eu poderia criticar, é claro (como a cunhagem do nome "O Vislumbre" em geral, que soa mais em casa em um romance distópico para jovens adultos do que em um filme sério de ficção científica / terror), mas todos isso seria tirar o que poderia facilmente ser considerado um clássico da ficção científica moderna, ou uma grande tentativa de criar um. Não, não é perfeito, longe disso talvez, mas ANIQUILAÇÃO é único, e pino nessa singularidade.

ANIQUILAÇÃO é uma viagem através de um pesadelo que você faz não quero perder.