Para o autor William J. Hall, o caminho para a escrita A casa mais assombrada do mundo: a verdadeira história de Bridgeport Poltergeist na Lindley Street foi quase tão interessante quanto o caso em si, e ele nos contou sobre essa jornada junto com informações sobre a famosa assombração em uma entrevista recente.

Hall é mágico desde os sete anos de idade, embora seja rápido em apontar que não era um mágico muito bom naquela idade. Fã de Houdini ao longo da vida, foi talvez seu conhecimento do interesse do famoso artista em fuga pelo ocultismo e pelo paranormal que acabou alimentando o seu próprio.

“Houdini dedicou quase 30 anos de sua vida ao estudo do que hoje poderíamos chamar de paranormal”, explica Hall. “Ele foi uma vítima de seu tempo, porém; espiritualismo era o que estava acontecendo então, e muito disso era fingido. ”

O Espiritismo, movimento popular no início do século 20, celebrava a existência de espíritos e fantasmas. Infelizmente, também deu origem a uma série de falsos médiuns e charlatães que atacavam os crentes, muitas vezes exigindo grandes somas de dinheiro para contatar os mortos em seus próprios salões complicadamente manipulados.

Mesmo assim, isso nunca interrompeu a busca de Houdini ou seu estudo.

“Ele realmente queria encontrar provas; ele queria que existisse ”, continuou Hall. “Ele tinha a maior coleção de livros sobre espiritualismo em todo o mundo na época.”

E assim, Hall seguiu os passos da lenda, e passou anos desmascarando fenômenos paranormais enquanto ainda mantinha esperança de encontrar um caso que não poderia ser refutado.

Curiosamente, Hall cresceu não muito longe do que poderia ser considerado o Marco Zero para um dos casos mais ativos e sem dúvida o mais testemunhado de infestação de poltergeist que os Estados Unidos já viram.

O caso envolveu a modesta casa da família Goodin na Lindley Street em Bridgeport, Connecticut, que foi atormentada por atividades quase constantes por mais de dois anos após adotar uma jovem chamada Marcia após a morte de seu próprio filho. Testemunhas, e havia mais do que você pode imaginar, relataram ter visto móveis se movendo, o som de estranhas batidas, o contato físico com uma força invisível e até mesmo vozes audíveis que pareciam vir do nada.

Hall tinha ouvido falar da casa quando era criança, mas nunca tinha estado realmente em seu radar investigativo quando adulto, pelo menos em parte por causa de seu ceticismo natural.

“Eu faria shows de mágica mais tarde e as pessoas viriam até mim e me perguntariam o que eu achava da casa na Lindley Street, eu diria que qualquer um poderia jogar pratos por aí e depois ligar para os jornais”, diz ele, rindo. “Eles me perguntavam por que as pessoas fariam isso e eu dizia que as pessoas fazem todo tipo de coisas malucas. Pessoas ricas cometem fraudes o tempo todo. O comportamento humano muitas vezes não faz sentido. ”

Finalmente, depois de anos assim, alguém postou em um grupo do Facebook criado para pessoas que cresceram em Bridgeport perguntando se alguém se lembrava da assombração na casa da Lindley Street. Por alguma razão, aquela postagem clicou em Hall e pela primeira vez ele começou a pesquisar o caso.

Ele realmente não tinha ideia do que iria descobrir, nem as horas, dias, semanas e meses que o caso consumiria.

A primeira coisa que impressionou o autor foi a abrangência da cobertura dos eventos. Jornais de lugares tão distantes como a Austrália e a China escreveram sobre as ocorrências de 1974, no auge do fenômeno, e Hall começou a fazer uma lista de todos cujos nomes eram mencionados nos artigos.

A primeira pessoa que ele procurou, o ex-policial Joe Tomek, estava reconhecidamente hesitante no início. Ele acabou se abrindo para Hall, no entanto, dizendo-lhe que tinha cerca de noventa e sete por cento de certeza de que o que viu era real.

Ele também disse a Hall que o departamento o forçou a ser entrevistado sobre o que viu. Com essas informações em mãos, ele procurou Boyce Beatty, o homem que, ao que parece, havia conduzido aquelas entrevistas.

“Eu contatei Boyce porque ele foi listado como um dos investigadores que passaram um tempo na casa e mencionou as entrevistas. Ele me disse que conduziu as entrevistas pessoalmente ”, explica o autor. “Então, perguntei se ele tinha acesso a eles e ele disse: 'Bem, acho que sim. Eles estão no meu porão. '”

Foi o primeiro grande avanço de Hall em sua pesquisa e ele rapidamente fez planos para se encontrar com Beatty em sua casa. Beatty disse a ele que as entrevistas foram feitas com promessas feitas à família de que seriam mantidas em sigilo, mas que ele estava disposto a compartilhá-las porque o Sr. e a Sra. Goodin haviam falecido e Márcia havia desaparecido completamente ao atingir a maioridade.

Hall deixou a casa de Beatty com 22 fitas cassete e mais oito horas adicionais de fitas de entrevistas policiais que ele teve que converter para ouvir o conteúdo. Quando ele completou 22 ou 23 horas nas 30 horas de gravação, ele não podia mais negar a validade do que tinha ouvido.

“Eu disse a um amigo mágico meu: 'Não posso dizer o que aconteceu com certeza, mas posso dizer que algo aconteceu aqui'”, diz Hall. “Foi a primeira vez em que você não apenas teve muitas testemunhas, mas na verdade teve várias testemunhas descrevendo exatamente os mesmos incidentes na casa de sua própria perspectiva.”

Para aumentar a validade das declarações das testemunhas de Hall, estava o cronograma em que seus depoimentos foram feitos. A maioria deles aconteceu poucas semanas depois de terem testemunhado os estranhos fenômenos dentro de casa, não anos ou mesmo décadas depois, como costuma acontecer.

Com todas essas evidências, Hall decidiu que a história precisava ser contada da maneira mais definitiva possível e decidiu anotá-la. Era um ato que, ele descobriria mais tarde, fecharia toda uma comunidade de pessoas que haviam sido tocadas pelo que acontecia na casa.

“Foi um tipo estranho de Six Degrees of Kevin Bacon tipo de coisa,” ele aponta. “Isso foi Six Degrees of Lindley Street, e mesmo depois que o livro foi publicado, eu pedia que as pessoas viessem até mim para autógrafos e leituras para me agradecer por relatar tudo isso. Seus pais ou irmãos ou quem quer que tenha sido testemunha ou tenha estado entre a multidão que estava do lado de fora da casa e viu dois grandes cisnes de pedra se moverem por conta própria, e isso validou o que eles sempre acreditaram. ”

Essa ideia de encerramento é muito importante para o autor e também para muitos que estiveram envolvidos de alguma forma na época. Afinal de contas, esta era uma história muito humana, acontecendo a uma família muito normal que foi confrontada não apenas com a atividade extrema acontecendo dentro de sua casa, mas também com as crescentes multidões que se reuniam do lado de fora com a esperança de testemunhar algo e não , para tirar sarro de quem disse que sim.

“Jerry [o pai] estava tentando trabalhar e as pessoas não paravam de importuná-lo e zombar dele”, diz Hall. “Seus pneus foram cortados e as pessoas tiravam suas roupas do varal do lado de fora. Jerry era um homem de manutenção e Laura era dona de casa e isso não se tornou público. Tornou-se extremamente público, especialmente quando Ed e Lorraine Warren se envolveram. ”

Ed e Lorraine Warren são quase sinônimos de Investigação Paranormal, suas muitas investigações foram amplamente documentadas e escrutinadas por décadas, mas eles eram conhecidos por serem um pouco fortes. Especialmente Ed, talvez porque quisesse tanto que acreditassem e mostrasse aos outros a prova do que ele e Lorraine descobriram, ficou famoso por ligar para a imprensa quando eles se depararam com um caso especialmente convincente.

“A família ficou muito zangada quando Ed ligou para a AP Wire para relatar a história”, destaca Hall. “Eles estavam tentando manter tudo em silêncio e, quando os Warren trouxeram vídeos e outros equipamentos, os Goodins pisaram fundo.”

Quando o departamento de polícia local decidiu alegar que toda a série de eventos era uma farsa depois que foi descoberto que Márcia havia sido responsável por certos “eventos”, eles chegaram ao ponto de acusar Ed Warren de dar doces atados a todos na casa com LSD.

Por tudo isso, Hall repete que foi realmente a quantidade esmagadora de testemunhas e depoimentos que tornam este caso tão convincente. Era uma casa pequena e o fato de fenômenos estarem acontecendo em cada cômodo simultaneamente confirma a validade da atividade poltergeist na casa.

“Você simplesmente não poderia fingir tudo isso sem que alguém visse”, diz ele.

Depois que o departamento de polícia declarou todo o caso uma farsa, as multidões começaram a diminuir, mas os abusos e as provocações lançadas contra a família? Não muito.

Eles se mudaram e, depois que ela se formou, Marcia desapareceu completamente, embora Hall finalmente descobrisse que ela se mudou para o Canadá e morreu aos 52 anos de complicações de esclerose múltipla e epilepsia.

“Sabemos que parece haver uma ligação entre a epilepsia e a atividade poltergeist”, diz ele. “Digo que parece ser porque simplesmente não houve pesquisas suficientes sobre o assunto, mas faz sentido descobrir isso sobre ela.”

Quando ninguém se apresentou para reclamar as cinzas de Márcia, Hall assinou por elas e ficou com elas até que um membro de sua família biológica apareceu. Foi uma experiência esclarecedora aprender mais sobre aquela família e os motivos pelos quais ela foi dada para adoção, que ele incluiu em uma edição posterior do livro.

O livro em si é um dos mais interessantes do tipo que já li, incluindo transcrições de inúmeras entrevistas, declarações policiais, etc., e apresentando a seus leitores uma quantidade impressionante de informações, e eu ficava pensando na quantidade de filmes que nós Já vi no gênero que lidam com histórias paranormais da vida real, porque é que ninguém entrou em cena para adaptá-lo para a tela.

Talvez seja apenas uma questão de tempo até que o façam.

Nesse ínterim, certifique-se de verificar A casa mais assombrada do mundo: A verdadeira história de Bridgeport Poltergeist na Lindley Street. Está disponível em vários formatos, incluindo uma edição Audible.