Não é nenhuma surpresa que Ravenous não tenha conquistado o público em seu lançamento inicial em 1999. A produção foi problemática desde o início, com executivos da Fox 2000 supostamente microgerenciando o projeto. O roteirista Ted Griffin era constantemente solicitado a fornecer reescritas, enquanto o diretor original Milcho Manchevski foi dispensado três semanas após a produção. Seu substituto proposto, Raja Gosnell, foi supostamente rejeitado pelo elenco e equipe. Por fim, Antonia Bird foi contratada. Embora não totalmente satisfeita com a experiência, Bird concluiu o filme como foi contratada para fazê-lo. No final das contas, a produção de US $ 12 milhões fracassou com irrisórios US $ 2 milhões nas bilheterias nacionais.

Mesmo se a produção de Ravenous tivesse ocorrido bem, ainda seria um filme difícil de vender. O esforço excêntrico é em parte filme de terror sangrento, em parte drama de época. Promovendo o pesadelo do marketing, seu assunto perturbador é abordado com um senso de humor negro como o breu. Apesar das probabilidades contra ele, Ravenous é um filme muito bom. O público pode ter perdido na tela grande, mas eles têm descoberto a joia escondida no vídeo doméstico nos últimos 15 anos. Com um lançamento em Blu-ray via Scream Factory, Ravenous certamente ganhará ainda mais fãs em seu canto.

Ravenous é um conto de canibalismo inspirado na história da vida real da festa de Donner. Acontece durante a Guerra Mexicano-Americana da década de 1840. Guy Pearce (Prometheus, Memento) estrela como John Boyd, um capitão do Exército que é enviado para Fort Spencer, uma estação de pesagem sem intercorrências na Califórnia. Enquanto estava lá, ele e seus companheiros do Exército descobriram um homem magro chamado Colqhoun (Robert Carlyle, 28 semanas depois). O homem conta a história de um selvagem Coronel Ives, que se dedicou ao canibalismo depois que seu grupo se perdeu no inverno rigoroso.

Torna-se aparente que Colqhoun gostava mais das tendências canibalísticas do que liderava. Embora o enredo até este ponto pudesse ter sido expandido em um recurso próprio, é apenas metade de Ravenous. Quando o inteligente Colqhoun mais tarde se torna o superior de Boyd, Boyd deve impedi-lo de comer ainda mais pessoas. Não é uma tarefa fácil, pois - como adverte o mito de Wendigo - o canibalismo possui poderes curativos.

Não tenho certeza se Pearce teve um desempenho ruim, e Ravenous é apenas mais uma prova disso. Como o próprio filme, seu papel vai do choque ao drama e à comédia de humor negro. Carlyle também está no auge, trazendo à mente a astúcia de Christoph Waltz. Jeffrey Jones (Beetlejuice) também oferece um desempenho notável. David Arquette tem um papel surpreendentemente pequeno (considerando o sucesso da série Scream ao mesmo tempo) como um soldado drogado. O excelente elenco de atores e rostos reconhecíveis também inclui Jeremy Davies (Salvando o Soldado Ryan), John Spencer (The West Wing), Stephen Spinella (Rubber) e Neal McDonough (Minority Report).

O talento por trás das câmeras é tão impressionante quanto os atores. Ravenous marca a estreia de Griffin como roteirista, abrindo caminho para seu trabalho posterior em Ocean's Eleven e Matchstick Men. O olhar cuidadoso do diretor de fotografia Anthony B. Richmond (Candyman, Men of Honor) captura as imagens impressionantes de vastas paisagens nevadas (com Prauge representando a Califórnia do século 19). Embora não haja nenhum efeito especial de maquiagem particularmente elaborado, o filme é mais horrível do que você imagina. E você não pode discutir Ravenous sem mencionar sua trilha sonora peculiar e versátil. A combinação do talentoso compositor Damon Albarn (vocalista do Blur e Gorillaz) e do compositor minimalista Michael Nyman (O Piano) provou ser uma combinação vencedora.

Acredite ou não, o lançamento do DVD original da Fox de Ravenous (de 1999!) Não foi tão pobre em termos de extras: três faixas de comentários separadas (uma com Bird e Albarn, uma com Griffin e Jones e outra com Carlyle), excluída cenas com comentários de Bird e galerias de figurino e design de produção. Esses recursos são transferidos, junto com o trailer e um spot de TV. Todos os três comentários valem a pena ouvir, oferecendo um amplo espectro de perspectivas sobre o filme superando sua história conturbada.

Além do material suplementar existente, o Scream rastreou Jones para uma nova entrevista de 20 minutos. Apesar de ser conhecido por seus papéis cômicos (incluindo sua vez em Ravenous), ele dá uma visão bastante perspicaz e bem falada do filme e seus temas. A nova transferência de alta definição também parece ótima, especialmente quando comparada ao DVD não anamórfico com o qual estivemos presos todos esses anos.

Infelizmente, Bird faleceu no ano passado, mas ela viveu o suficiente para ver seu esforço ser apreciado. Ravenous é um filme que não é mencionado com frequência, mas quando você se depara com outro fã de gênero que o viu, há um momento de alegria. Graças ao novo lançamento em Blu-ray do Scream Factory, esse culto vai crescer exponencialmente conforme o filme é apresentado a mais pessoas que vão entender, abraçar e defender seu tom único.