A privacidade tornou-se uma mercadoria rara, se é que existe. Devemos presumir que todas as nossas ligações e mensagens estão sendo monitoradas. Alguém está sempre observando. O único santuário que resta existe em nossas mentes, com nossos pensamentos, mas e se isso sumisse? E se “eles” pudessem ler nossas mentes da mesma forma que lêem nossos e-mails?

Esta é a premissa assustadora do novo filme de suspense O Círculo, que é baseado no romance de 2013 de Dave Eggers. The Circle é o nome de uma poderosa corporação da Internet que negocia com liberdade, privacidade e vigilância. Tom Hanks, que também produziu o filme, interpreta o chefe da corporação. Emma Watson interpreta uma jovem trabalhadora de tecnologia que se junta ao Círculo e rapidamente desenterra uma conspiração que pode afetar o futuro da humanidade.

Recentemente, tive a oportunidade de falar com James Ponsoldt, o diretor de O Círculo, que estreia amplamente em 28 de abril.

DG: Como você descreveria o enredo do filme?

JP: Mae Holland, uma jovem que saiu da faculdade há alguns anos, não está feliz com sua vida pós-faculdade. Ela tem um trabalho chato e está morando com os pais e é muito desolador. Então, um amigo dela da faculdade entra em contato com ela do nada e diz a Mae que há uma vaga de emprego na empresa em que a amiga trabalha, que se chama The Circle. Mae consegue um emprego na empresa, o que parece um emprego dos sonhos para ela. Ela começa no departamento de experiência do cliente, que é como ser uma representante de atendimento ao cliente, mas muito mais empolgante do que o trabalho de representante de atendimento ao cliente em que Mae estava trabalhando no início do filme. Este emprego dos sonhos se torna a vida de Mae. É como uma religião. Há um aspecto de culto no Círculo, e ela se torna uma verdadeira crente. Um ambiente utópico parece existir dentro da corporação e toma conta da vida de Mae. Então ela se torna o rosto da empresa. É quando ela começa a aprender sobre tudo o que está acontecendo dentro da empresa.

DG: O que o atraiu neste projeto?

JP: Adorei o livro. Isso mexeu com minha imaginação. Fui arrebatado pela jornada de Mae, que é uma jornada estranha e fascinante. Senti uma ligação profunda com ela ao ler o livro, tanto que me senti protetor com ela. Então, conforme continuei lendo o livro, comecei a achar partes de seu caráter e personalidade desagradáveis, o que realmente me surpreendeu. Tive acesso aos pensamentos dela, que é um dos elementos-chave da história, e então percebi: e se alguém pudesse ler meus pensamentos? Bem, talvez eles não gostassem tanto de mim também.

DG: O que você acha que o público achará mais atraente e assustador no filme?

JP: Nossa relação com nossos dispositivos, gadgets, tornou-se assustadora, e é disso que trata o filme. Fiquei horrorizado quando li o livro, porque me fez perceber como eu era viciado em tecnologia. Posso largar todos os meus gadgets? Minha esposa e eu estávamos prestes a ter nosso primeiro filho quando o livro foi lançado, e o livro me fez pensar sobre o mundo que meu filho estava prestes a entrar. Agora tenho dois filhos e espero que o filme faça as pessoas sentirem o mesmo. Quanta liberdade e privacidade meus filhos terão no futuro? Quanto suas vidas serão documentadas e quanta escolha nós temos sobre isso?

DG: Tendo adaptado os livros anteriormente, quais foram os desafios que você enfrentou para transformar O Círculo em um longa-metragem?

JP: Eu não diria que este filme mostra uma visão alternativa do futuro, tanto quanto representa uma versão alternativa do agora. Por isso, era vital que o filme parecesse relevante, e eu estava muito preocupado em como o filme envelheceria. Quando você faz um filme, geralmente não se preocupa com o envelhecimento do filme em cinco ou dez anos, mas tive que pensar assim com O Círculo. Embora o livro parecesse muito especulativo quando foi lançado em 2013, as ideias e temas estão muito mais próximos da realidade agora, então como a história aparecerá em cinco anos? No entanto, o livro realmente não era sobre a tecnologia. Era sobre nossas vidas. Era sobre pessoas, humanidade e privacidade, e o potencial de nosso mundo se transformar em um estado de vigilância. Dito isso, nada data um filme como sua tecnologia, então a forma como mostramos os gadgets foi muito importante. Em nosso filme, não há Apple, Facebook e Twitter. Existem produtos Circle, e os dispositivos do filme ainda não existem em nosso mundo, então as pessoas não serão capazes de ver este filme em dez anos e rir de como os dispositivos estão desatualizados.

DG: O que Tom Hanks e Emma Watson trouxeram para este projeto que te surpreendeu?

JP: Eu sabia que eles eram ótimos atores, mas o que me surpreendeu foi como eles respondem aos seus seguidores massivos, especialmente Tom. Eles entendem que milhões de pessoas assistem o que eles fazem e dizem, e estão bem cientes disso, que se relaciona com o filme. Isso não é ego ou vaidade da parte deles: eles são atores famosos, e a realidade é que milhões de pessoas os seguem, o que lhes dá uma perspectiva muito rara e única.

Eles se comunicam com seus seguidores por meio da tecnologia. Eles tem que. O filme apresenta um futuro possível onde todos podem se tornar celebridades, o que não está muito longe do que está acontecendo hoje. Todo mundo tem um site e uma plataforma de mídia social, e todo mundo quer se sentir importante e ter sua voz ouvida.

Tom, em particular, tem sido uma grande estrela por tantos anos, por décadas, e ele teve uma visão única sobre este filme e seus temas. Ele é o produtor do filme e o campeão do livro. Ele não é a estrela do filme, o que é muito interessante, um novo papel para ele. Emma é a protagonista do filme, e como Emma e Tom estão em pontos muito diferentes em suas carreiras, eles têm abordagens diferentes sobre o poder da mídia social, mas também uma compreensão profunda de seu poder. Quantas outras pessoas, celebridades, entendem mais do que Emma e Tom entendem o poder da mídia social e a paranóia da celebridade, de sentir que alguém está te observando a cada momento de sua vida? É assustador.