Neil Marshall's The Reckoning é acidentalmente um dos filmes mais oportunos a sair de 2020. Embora tenha sido filmado bem antes de COVID-19 sacudir o mundo, é ambientado em 1665, bem no meio da peste bubônica e da caça às bruxas na Europa. Baseado em eventos (obviamente) reais, o filme usa o ódio caótico e o medo para contar uma história vingativa que ainda atinge perto de casa.  

No filme, Grace Haverstock (Charlotte Kirk) está de luto pela morte recente de seu marido, Joseph (Joe Anderson). Presa a criar sua filha sozinha (durante uma pandemia mortal), ela logo é visitada por seu senhorio, o escudeiro Pendleton (Steve Waddington), que exige aluguel apesar de sua delicada situação de vida. Quando ela rejeita seus avanços grosseiramente inadequados e totalmente indesejáveis ​​para um arranjo alternativo, ele acende o fogo da suspeita entre os habitantes da cidade, agora certo de que ela deve ser uma bruxa. 

Para quem não está familiarizado com o Malleus Maleficarum, um dos supostos sinais de feitiço era a tentação erótica (e também impotência, mas isso é outra história). Isso mesmo, se você deixava um homem com tesão, provavelmente era uma bruxa. Naturalmente, uma vez que Squire foi negado o que ele repugnantemente acreditava que era devido, a feitiçaria era uma acusação natural. Grace é presa e torturada por vários dias na tentativa de obter uma confissão de seus pecados sobrenaturais. 

Qualquer pessoa que tenha prestado atenção nos últimos meses notará paralelos entre os eventos do filme e o que está acontecendo atualmente. A auto-quarentena e o congelamento do aluguel são desconfortavelmente relevantes, e muito do que torna a primeira metade do filme tão eficaz é esse reconhecimento relacionável.

Mais uma vez, The Reckoning foi escrito e filmado muito antes de COVID-19, mas talvez o filme sofra com o quão oportuno se tornou involuntariamente. A trama muda da presença sombria da peste (completa com médicos da peste vestidos com máscaras esqueléticas terríveis da moda) para a tortura horrível da caça às bruxas, e a transição é óbvia (literalmente identificada por um cartão de título).

A praga é mais uma trama para colocar Grace nas mãos do mais cruel caçador de bruxas da Grã-Bretanha, que acaba dividindo o filme em dois atos distintos. Metade é um filme de praga, a outra uma história de vingança de caça às bruxas. Parece que dois filmes são costurados em algum lugar no meio; a praga é reconhecida no filme - em vários graus de relevância - mas não há recompensa real.

Se isso fosse lançado durante qualquer outro período livre de pandemia, isso não seria perceptível, mas como de repente estamos tão atentos a isso, torna-se difícil deixar ir. Com o contexto de hoje, os pequenos detalhes tornam-se importantes, as nuances históricas têm mais peso; quando são deixados de lado, parece que um elemento importante é abandonado. 

Para um filme que está firmemente focado nas atrocidades cometidas pelo Witchfinder, há surpreendentemente pouca tortura. Obviamente, há uma linha tênue entre apropriadamente sangrento e gratuitamente sangrento, mas The Reckoning parece cair no lado domador. Ao longo de todas as suas provações e tribulações, Grace permanece relativamente glamorosa. Depois de arrastar as protagonistas de The Descent através de poças literais de sangue e sujeira, é um tanto surpreendente ver tal restrição de Marshall. 

Dito isso, os elementos técnicos estão todos lá. A trilha sonora de Christopher Drake tem um impulso poderoso que empurra a emoção e cria um clima severo e sombrio. A cinematografia de Luke Bryant usa iluminação e enquadramento para construir algumas belas fotos. Os efeitos práticos são viscerais. É inegavelmente um filme bem feito. 

O horror medieval - como um todo - é um subgênero relativamente estagnado e é reconhecidamente difícil trazer algo novo para a mesa. The Reckoning começa com uma nota alta (e, novamente, involuntariamente no nariz), mas não parece haver escalada suficiente para fazer com que se destaque como espetacular. Marshall é o gênero favorito por seu trabalho em clássicos do terror moderno The Descent e Dog Soldiers, assim The Reckoning veio com grandes expectativas. Mas parece um pouco desconjuntado, com um clímax passável, mas no geral nada assombroso. 

É um filme bastante eficaz com atuações sólidas e uma história cuidadosamente construída e historicamente relevante que soa um pouco verdadeira no momento presente. Mas no esquema mais amplo do trabalho de Marshall, ele pode ficar isolado.