“Irmãs, All Hallow's Eve se tornou uma noite de brincadeiras, onde as crianças se vestem com fantasias e ficam loucas!” - Bette Midler como Winifred Sanderson, Hocus Pocus,en

Nós ouvimos essa linha no filme Hocus Pocus,en e rimos porque não podemos imaginar o Halloween como outra coisa senão uma noite divertida para as crianças brincarem ou tratarem e os adultos se vestirem e serem tão safados quanto quiserem naquela noite do ano. Nunca imaginamos que poderia ter sido outra coisa. Mas, de onde veio o Halloween? O que era quando começou? Para encontrar as respostas, teremos que fazer juntos uma viagem de volta no tempo às terras dos celtas e seus ancestrais, cujas práticas se tornariam o feriado que celebramos hoje.

Embora ninguém possa determinar exatamente quando essa celebração começou, nossa estimativa mais próxima para sua encarnação mais antiga é de cerca de 5000 anos atrás. Na época, a vida das pessoas girava em torno das estações do ano e um dos maiores encontros acontecia na época da colheita final. Não tinha nenhum nome que saibamos ainda, mas todo o clã se uniria enquanto os últimos grãos e vegetais que garantiriam sua sobrevivência durante o inverno fossem armazenados. Fogueiras seriam acesas e as pessoas dançariam ao seu redor, dando graças aos Deuses por mais um ano de generosidade. Desde o início, o fogo tinha sido um símbolo do Divino em qualquer aspecto, e eles se deleitavam na conexão que sentiam com os Deuses no brilho quente das chamas.

Com o passar do tempo, e os povos paleopagãos da região tornaram-se mais organizados, desenvolveu-se um sistema de castas que afetaria todas as partes de suas vidas. Uma casta sacerdotal, conhecida como Druidas, havia chegado ao poder e liderava o povo na celebração dos quatro festivais do fogo ao longo do ano, além de ministrar às suas necessidades diárias. Os druidas também atuaram como embaixadores entre clãs e juízes pelos erros cometidos nas tribos. Esta é a primeira vez que nosso feriado / celebração recebe um nome e esse nome é Samhain (pronuncia-se “SOW-en”). Significando “Fim do verão”, Samhain marcava o fim da temporada de colheita e a descida para a parte “mais escura” do ano conforme o solstício de inverno se aproximava.

Foi nessa época que o Samhain começou a assumir outra camada de celebração e significado. As pessoas foram ensinadas que nesta noite, o véu entre este mundo e o próximo estava em sua forma mais tênue. Tornou-se crença comum que nossos ancestrais vagariam pela Terra na noite de Samhain. As famílias colocariam um ambiente extra em suas mesas com comida e bebida para seus entes queridos que poderiam fazer uma visita. Velas foram acesas e colocadas nas janelas para guiar os espíritos ao seu destino.

Mas não foram apenas seus ancestrais amorosos que poderiam cruzar aquele véu. Outros espíritos também poderiam fazer essa jornada, e nem todos tinham boas intenções. Para se protegerem desses espíritos perversos, os sábios e as mulheres das classes Druidas ensinaram o povo a ser astuto na noite de Samhain. Eles estavam familiarizados com as histórias do “fogo fátuo”, que eram espíritos que apareciam como pequenas luzes na escuridão. Os viajantes seguiriam as luzes e se perderiam nas florestas e pântanos. Assim, as pessoas escavavam nabos grandes e colocavam uma vela ou carvão em brasa para carregá-los na noite de Samhain. A esperança deles era que os espíritos vissem sua luz e pensassem que eram outros espíritos, desviando assim a atenção deles. Também se tornou uma prática comum nesta época, os aldeões colocarem máscaras para esconder sua identidade e confundir ainda mais os espíritos que poderiam tentar lhes causar danos. Aqui, é claro, foi o nascimento de nossas tradições modernas de Jack O 'Lanterns e vestindo fantasias na noite de Halloween.

Os sacerdotes druidas reuniam os clãs ao redor das fogueiras para dançar e se divertir como sempre faziam. As mulheres sábias, aprendidas nos caminhos da magia e predição do futuro, lançariam suas sortes e leriam os sinais para prever os eventos do ano seguinte. Rapazes e moças fariam amuletos para revelar a identidade de seus futuros amantes. Foi uma época de ouro para eles e suas crenças, mas havia um novo poder político e religioso em ascensão e isso logo mudaria o curso das pessoas e suas crenças para sempre.

Espero que tenham gostado da Parte 1 da minha série sobre a história do Halloween! Volte na próxima semana para a Parte 2!