Quando autor Ricardo Henriques diz a você que ele é um fã de terror, ele fala sério. É algo que fez parte dele durante toda a sua vida, ou pelo menos desde a sua infância no Chile.

“Você já ouviu falar de Dark Shadows? ” o autor me perguntou quando começamos uma entrevista para iHorror's Horror Pride Month 2021. “Ok, então Dark Shadows era popular no Chile quando era criança, e estou falando que tinha uns quatro ou cinco anos, algo assim. Minha avó adorou e eu assistia com ela como um sabonete. Estava no ar durante o dia e foi dublado em espanhol. Eu estava obcecado por Barnabas Collins e achava que ele era a coisa mais incrível de todos os tempos. Mesmo que seja apenas 'terror', ainda estou obcecado por isso até hoje. ”

Não foi apenas a vida assumidamente exagerada dos habitantes de Collinsport, Maine, que falou ao jovem criativo que já era um contador de histórias em crescimento. Todas as manhãs, enquanto sua avó o levava ao jardim de infância, ele contava a ela uma nova história.

Ele adorava contar histórias. Ele adorava inventar uma história na hora e observar as pessoas reagirem às coisas que viviam em sua imaginação. Então, quando tinha cerca de sete anos, sentou-se à máquina de escrever e escreveu seu primeiro conto.

“Meu primeiro conto foi sobre um sujeito que foi atropelado por um carro e ninguém sabia quem o dirigia”, explica Henriquez. “Todos na cidade estavam preocupados que o carro fosse sair e matar outras pessoas. Essa foi a minha história. Lembro-me de mostrá-lo para minha mãe e ela achou que estava muito escuro e ela disse, 'Por que você está escrevendo sobre isso?' Desde então, quanto mais velho eu ficava, mais sombrias minhas histórias ficavam. ”

Essas histórias mais sombrias talvez tenham sido ajudadas pela descoberta do contador de filmes de terror na locadora local.

O Chile na década de 1980 estava sob uma ditadura estrita. Eles censuraram tudo que veio para o país. A questão era que eles estavam apenas olhando para o conteúdo abertamente político dos filmes. Violência? Gore? Eles se preocupavam muito pouco com essas coisas e nunca examinaram os filmes de terror em busca dos temas sociopolíticos subjacentes que frequentemente estavam presentes.

Como tal, o jovem Ricardo Henriquez tinha uma grande quantidade de entretenimento sem censura na ponta dos dedos.

“Havia tantos filmes de terror disponíveis”, disse ele. “Não era possível conseguir filmes de drama sérios no Chile, mas todo filme de terror bom a lixo que aparecesse, seria comprado em nossa locadora local. Eu aluguei todos eles. Estou apenas grato que meus pais não se importaram com o que eu estava assistindo. ”

Os pais de Henriquez podem não ter se importado muito com o que ele estava assistindo, mas havia outras partes de sua personalidade que realmente lhes causavam problemas.

“Onde eu cresci, não havia linguagem para [ser gay]”, explicou ele. “Havia calúnias, mas não havia linguagem para se identificar de forma alguma, a menos que você quisesse se identificar como algo horrível que as pessoas gritariam com outras pessoas na rua. Eu soube desde muito cedo que gostava de meninos. Eu sabia disso desde muito cedo e era uma criança muito feminina. ”

Ele se lembra da primeira vez que percebeu que isso seria um problema para sua família. Ele era jovem, novamente com cinco ou seis anos de idade, e brincava de super-herói com seus amigos. Todos escolheram um herói para ser e bem, o jovem Ricardo era tudo sobre Mulher Maravilha estrelado por Lynda Carter. Seus amigos não pensaram nisso. Se ele não queria ser o Homem-Aranha ou o Super-Homem, melhor ainda para eles.

Infelizmente, seu pai também o viu jogando naquele dia e perguntou o que ele estava fazendo. Ele explicou que eles estavam brincando de super-heróis e que ele era a Mulher Maravilha com todo o entusiasmo que uma criança pode reunir.

“A cara dele”, lembrou Henriquez. “Ele foi muito simpático, mas a expressão em seu rosto me disse que eu tinha feito algo terrível. Eu nem perguntei por quê. Eu sabia que algo estava errado com minha decisão. A partir daquele momento, comecei a esconder esse meu lado. Eu soube desde muito cedo que algo estava diferente para mim. Acho que em termos de atração física começou talvez aos 12 ou 13 anos, mas antes disso se expressava com esse lado feminino forte que eu senti que deveria reprimir porque era uma vergonha para minha família ”.

Por volta dos 18 anos, Henriquez assumiu o compromisso de sua família. Foi um momento difícil para ele. Seu sistema de apoio caiu no momento em que ele estava saindo para o mundo para encontrar seu caminho, e embora ele diga que ele e sua família se curaram desde então, ainda há muitas consequências emocionais que ele carrega.

Felizmente, ele escreveu. Suas histórias de infância deram lugar a uma literatura mais sombria e madura e, após imigrar para os Estados Unidos, Henriquez publicou seu primeiro romance, Armadilha do Apanhador em 2016. O romance é centrado em um jovem introvertido e recluso chamado Andrés, que é sequestrado e levado para um mundo de pesadelo chamado The Mist, onde é vendido como escravo.

A fantasia sombria permitiu ao autor mergulhar em alguns dos sentimentos que carregava há algum tempo, dando-lhes um rosto e um nome e dando a seu protagonista a capacidade de lutar contra eles.

Um ano depois, Henriquez quis experimentar algo diferente. Recentemente, ele se tornou um fã de podcasts de ficção, ouvindo-os em seu longo trajeto de ida e volta para o trabalho. Quando um amigo recomendou As fitas pretas, no entanto, um interruptor foi acionado em seu cérebro.

“Depois da eleição, 2017 pareceu um período muito sombrio”, disse ele. “Havia muita negatividade. Era um lugar muito escuro. Decidi que queria criar arte por criar arte sem qualquer tipo de expectativa e queria que fosse um projeto comunitário em vez de trabalhar sozinho. Já fiz isso antes. Essa tem sido minha vida toda. Criando por conta própria, sem mais ninguém. Achei que escrever um podcast era um ótimo meio para fazer isso. ”

Em pouco tempo, ele estava escrevendo Sereias de Merrow's Cove, um conto de seis episódios ambientado em uma pequena vila de pescadores na Nova Inglaterra. Ele estendeu a mão para sua amiga, Julie, que trabalhava na NPR e também estava procurando fazer algo divertido e diferente.

À medida que as peças se encaixavam, Henriquez não conseguia acreditar como era emocionante ver e ouvir os atores gravando as palavras que ele havia escrito na página. Esse continua sendo um dos projetos mais criativamente recompensadores em que ele trabalhou em sua carreira.

Quando nosso tempo juntos chegou ao fim inevitável, os pensamentos do autor se voltaram para dentro mais uma vez. Ainda há tanto que ele quer fazer, tanto que deseja compartilhar e, embora não escreva para o público há quase três anos, ele ainda está escrevendo.

Na verdade, eu não ficaria surpreso se ouvirmos mais notícias de Ricardo Henriquez muito em breve. Até então, não posso recomendar seu romance, Armadilha do Apanhador e seu podcast o suficiente.