O aficionado por curtas de terror pode estar familiarizado com o trabalho de Damian McCarthy; ele criou uma série de shorts arrepiantes (que podem convenientemente ser encontrado online), tudo embebido em tensão atmosférica. Com Embargo, em sua estreia no cinema, McCarthy constrói um terror irlandês arrepiante com uma estética decadente que enche cada cena de pavor.

Embargo conta a história de um errante solitário com perda parcial de memória que aceita um emprego para cuidar de uma mulher psicologicamente perturbada em uma casa abandonada em uma ilha isolada. O trabalho parece bastante simples, mas há uma grande ressalva. Ele deve ficar preso em um arnês de couro que está acorrentado ao chão do porão da casa apodrecida, restringindo seus movimentos pela casa e tornando qualquer tipo de fuga quase impossível. 

Eu simplesmente amei o filme (que agora está disponível no Shudder - você pode leia minha resenha completa aqui), então quando tive a oportunidade de falar com McCarthy sobre Embargo, suas inspirações, a pontuação de arrepiar os cabelos e aquele brinquedo de coelho assustador, eu simplesmente não pude resistir. 

(Clique aqui para assistir o trailer)

Kelly McNeely: Então, adorei o conceito de Embargo. São bananas, cada reviravolta que eles listam enquanto examinam todos os detalhes do trabalho ... me trouxe uma grande alegria. De onde surgiu a ideia desse filme?

Damian McCarthy: Eu acho que em termos de horror, eu sempre me perguntei por que eles nunca saíram de casa? Você sabe, a casa é mal-assombrada. Por que eles simplesmente não vão embora? E há filmes que fizeram um bom trabalho, como Os Mortos Malignos 2, você sabe que a ponte está fora, então eles não podem sair - A Vigília também é bom, sabe, as pessoas descobriram maneiras criativas. Mas eu apenas pensei que era, para mim, uma ideia muito antiga que eu tinha, a ideia de que um cara colocaria voluntariamente este arnês. E ele tem permissão para andar pela casa, mas não entrar neste cômodo por causa desta longa corrente, presa ao arnês. E então, obviamente, as coisas ficam mais assustadoras, você imediatamente colocou este obstáculo no caminho dele. E eu só pensei que isso tornaria tudo mais assustador, porque não importa o que aconteça com ele, ele não pode sair de casa. Ele não pode simplesmente sair correndo, sabe, não há espaço para se esconder. Então eu pensei que seria uma maneira interessante de ver se você poderia construir suspense como aquele e torná-lo mais, eu acho, muito mais cheio de tensão. 

Kelly McNeely: Eu acho que absolutamente cria suspense. Há uma forte sensação de pavor ao longo do filme que eu realmente amo. Acho que é muito mais eficaz do que os macacos, porque nunca desiste - essa ideia de que ele não pode escapar. Estou curioso para saber quais filmes de terror você gosta, o que te inspira? Eu também assisti alguns de seus curtas-metragens e notei esse tipo de qualidade realmente sombria e terrível neles.

Damian McCarthy: Para filmes de terror, acho que provavelmente voltaria mais para histórias de fantasmas, o sobrenatural, como você sabe, Hideo Nakata Ringu, Eu acho que é um dos filmes mais terríveis já feitos. E então eu amo John Carpenter A coisa. Provavelmente é meu filme favorito. The Evil Dead 2, é claro, mas provavelmente menos interessado em, você sabe, tortura e violência e coisas assim, embora eu ainda os assista. E então slashers, é claro, eu acho que slashers são muito divertidos. 

Mas acho que quando fomos fazer Embargo, foi muito tipo, vamos tentar acender e filmar como se fosse mais uma história de fantasmas do que algo violento. Porque, novamente, qualquer imagem do filme será de um cara, você sabe, em um arreio para cartas e uma corrente. Se ele estivesse mergulhado em vermelho e verde, você pensaria, ok, vai ser algum tipo de filme de tortura como Hostel. Mas sim, acho que é meio mais horror sobrenatural, definitivamente. É onde eu me rastrearia apenas como um fã de terror. 

Kelly McNeely: Houve algo que inspirou diretamente o filme quando você estava criando o conceito e os visuais?

Damian McCarthy: Acho que vimos muitos filmes de Guillermo del Toro, só porque eles são tão bonitos. Quer dizer, não, não estou dizendo que alcançamos algo assim, mas foi definitivamente algo sobre o qual conversamos muito no início, apenas em termos de iluminação e muitas sombras e coisas assim. A mulher de preto foi outro filme que vimos como referência porque, novamente, é uma casa velha muito sombria no pântano, com muito papel de parede decadente e descascado e piso enferrujado, esse tipo de coisa. Então essa era a estética que buscávamos. 

Em termos de história, acho que não, acho que é realmente o grande culminar de todos os tropos de terror de que gosto ao longo dos anos. Quer dizer, não desça para o porão - ele desce para o porão. Quero dizer, ele realmente comete todos os erros que você pode cometer em um filme de terror. Há um buraco na parede - é claro que ele tem que enfiar a cara para ver o que está lá dentro. E mesmo para começar, ele coloca esse arreio com uma longa corrente, em uma ilha, sozinho. Então sim, quero dizer, é realmente uma má decisão após a outra.

Kelly McNeely: Quero falar sobre adereços por um momento, se puder, por causa daquele coelho! Onde você encontrou esse coelho?

Damian McCarthy: Era apenas um coelhinho fofo que eu comprei em algum lugar no eBay anos atrás. Quer dizer, acho que tenho aquele coelho há cerca de sete ou oito anos. E eu tirei todo o pelo e tentei fazer com que parecesse, você sabe, demoníaco e outras coisas. E parecia um Ewok de Star Wars quando terminei, não foi nada assustador. Então eu levei para uma designer de teatro - ela faz muitos adereços e coisas assim para o teatro aqui em Cork.

Eu a trouxe no coelhinho e disse basicamente, você pode fazer isso parecer que está desmoronando e é muito antigo? E eu trouxe para ela algumas imagens deste antigo Filme tcheco dos anos 80 sobre Alice no País das Maravilhas. E tem um movimento de parada realmente estranho, e é muito perturbador. E eu me lembro desse coelho nele - e eu vi quando era pequeno - e ele realmente ficou comigo, a maneira como esse cara se movia, o coelho com o relógio de bolso e coisas assim, mas ele era terrivelmente inquietante. Então eu trouxe para ela imagens dele e outras coisas. E ela basicamente algumas semanas depois voltou com o que você vê na tela. Foi incrível, fiquei encantado com isso. Agora, quando o pegamos pela primeira vez, ele tinha uma espécie de pele remendada por toda parte. Mas demorou muito para conseguirmos financiamento para o filme e todo o cabelo caiu - ele ficou careca.

Kelly McNeely: Você pode falar um pouco sobre o local das filmagens? Isso foi realmente filmado naquela ilha? Se for assim, imagino que teria havido alguns desafios para chegar lá ...

Damian McCarthy: Não, felizmente não filmamos na ilha, sou de West Cork, no sudoeste da Irlanda. Então encontramos - basicamente - um grande prédio vazio nos fundos desta casa. É uma grande atração turística em Bantry - de onde eu sou - chama-se Casa Bantry. Eles têm grandes estábulos nos fundos que estão completamente vazios. Nós construímos ... eu acho, 70 ou 80% do que você vê na tela é um cenário, um monte de madeira podre e tudo envelhecido para fazer com que pareça velho e decadente e, e caindo aos pedaços. E eu acho que há apenas duas salas no filme que são, você sabe, locais reais na casa. Felizmente para nós, eles estavam apenas lá no set, havia muito pouco movimento. Novamente, tudo isso são restrições de orçamento, porque tínhamos tão pouco tempo e dinheiro que tudo tinha que acontecer em um só lugar. A ilha é - apenas a ilha que você vê no filme - é apenas uma dessas ilhas na costa de West Cork. E você apenas faz parecer que estamos filmando lá fora. Mas não consigo imaginar ter que viajar para lá todas as manhãs. Teria sido difícil. 

Kelly McNeely: Agora, a pontuação de Richard Mitchell é de arrepiar. Como ele entrou a bordo? Porque eu sei que a pontuação é bem diferente dos outros trabalhos que ele fez. Mas soa muito parecido com a música que você usa em seus shorts. Você estava dando muita direção com a música, ou ele estava seguindo por conta própria? Como isso entrou em jogo?

Damian McCarthy: Sim, Richard teve a maior influência. Richard era meu braço direito fazendo Embargo, Eu não acho que seria o que era sem ele. Ele foi brilhante, até em termos de edição e narrativa, e tudo isso foi uma grande ajuda para mim. Quer dizer, ele está no ramo há mais de 30 anos. Então, ele foi um ótimo guia para passar por isso. Para a música, acho que ele não fez nenhum filme de terror. Eu nem sei se ele era fã do horror entrando nisso. Ele é agora - ele adora terror agora. 

Mas acho que ele tinha muitas músicas estranhas em arquivo. E acabamos de ouvir muitas dessas coisas experimentais que ele vinha fazendo, Acho que descobriríamos, oh, isso seria muito bom lá. Mas nós teríamos que, você sabe, ele teria que trabalhar nisso, ou ele teria ideias para fazer com que se encaixasse mais na cena. E ele simplesmente partiu daí. Demorou meses, demorou meses apenas tentando descobrir - tentando acertar o tom. Nunca ter um horror muito exagerado ou muito perturbador. Quer dizer, isso às vezes era meio complicado, porque eu pensava, Richard, isso não é nem um pouco assustador. Ele estava tipo, você sabe, acredite em mim, precisamos levar as pessoas a isso. Então, para isso, sim, ele estava absolutamente certo. E há longos trechos no filme em que não há diálogo. Realmente depende muito da pontuação. Então você sabe, o trabalho teve que ser colocado nisso. E ele fez. Ele fez um trabalho fantástico.

Kelly McNeely: É uma pontuação fenomenal. É tão profundamente perturbador. E uma das coisas que adoro no filme também é que é uma espécie de tempestade perfeita de “Não, obrigado”. Cada detalhe que surge é tipo, não, não, não, não, não, não. Você teve mais ideias? Alguma vez você chegou a um ponto em que, tipo, devo parar de adicionar a esta enorme lista de roupas sujas de não? Ou você conseguiu continuar com isso?

Damian McCarthy: Acho que não cortamos nada. Acho que não cortamos mais coisas com as quais ele não deveria concordar, porque quando ele toma todas essas decisões erradas, ele vai para a ilha que coloca na coisa. Mas eu tentei acelerar na edição em termos de quando o cara os leva para a ilha e diz tudo bem, agora eu preciso que você coloque este arnês e eu vou prendê-lo nesta corrente.

Aquela conversa que eles têm onde ele está, bem, eu não estou falando isso - isso vai e volta - durou mais tempo. Mas, novamente, quando você está editando e pode meio que ver o que os atores estão fazendo, é tipo, eu não preciso que eles me convençam tanto. E é um filme de terror. Portanto, não é para ser levado tão a sério. Você sabe, eu acho que você deveria ter isso, você vai com isso, apenas vá com isso um pouco.

Mas não, não havia mais nada. Acho que houve uma cena e nós filmamos, mas realmente não funcionou. Spoiler, eu acho, mas ele escapou de casa, mas ele tem que voltar. Nós atiramos na floresta de onde ele tentou escapar. E todos os sons das raposas estavam se aproximando dele. E eu não sei, simplesmente pareceu se transformar em The Blair Witch Project por cerca de cinco minutos. E foi tipo, digamos que está muito frio lá fora. Ele tem que voltar. E funcionou. 

Kelly McNeely: Sim, o som das raposas, aliás, parabéns por isso. Porque eu não tinha ideia de que pareciam, como diz o roteiro, adolescentes gritando. É uma maneira interessante de descrever.

Damian McCarthy: Sim. Bem, minha irmã morava em Londres, e sempre há raposas perambulando pelas ruas de manhã cedo. Se você os ouvir, é estranho, eles são muito perturbadores. Aqui na Irlanda, você sabe, é daí que vem a ideia do Banshee. É o som de uma raposa gritando ou chorando. 

Kelly McNeely: Você obviamente fez muitos curtas-metragens, mas Embargo, Eu acredito, é seu primeiro longa. Você tem algum conselho que daria a aspirantes a cineasta?

Damian McCarthy: Em termos de curta-metragem, curta-metragem é a única maneira que eu acho de ir, porque eles são um bom cartão de visita para, você sabe, chegar a esse longa. Quer dizer, fiz um filme há 11 anos chamado Ele morre no final. E meu produtor tinha visto aquele curta-metragem no Fright Fest em Londres. E isso o inspirou a começar a entrar na produção de filmes. Então, para começar, definitivamente curtas-metragens, e colocá-los nos festivais de cinema certos. É definitivamente o melhor lugar para começar. 

Porque mesmo quando a MPA apareceu para distribuir o filme, eles entraram em contato para dizer, ah, sabe, vimos que era o diretor Ele morre no final, desses curtas-metragens que fiz anos atrás e que foram exibidos no Screamfest. E eles estavam curiosos para ver o que você fez agora com um longa, porque meus curtas eram tão simples, não havia diálogo, era meio que um cara sendo torturado pelo que quer que fosse, ou sendo assombrado por alguma coisa. Então, definitivamente, a importância dos curtas-metragens, eu não poderia entrar nisso o suficiente. 

E então, apenas para a produção de filmes, eu diria trabalhar no roteiro. É isso, porque você encontrará todos os seus problemas assim que entrar nas edições. Isso é o que eu encontrei de qualquer maneira, acho que foi o roteiro mais rápido que já fiz. E foi realmente porque o financiamento estava lá, esse pouco de financiamento que tínhamos aparecido, e acho que estava tão preocupado em perdê-lo que pensei, ok, precisamos que você comece a construir os cenários, e eu vou começar terminar o roteiro, sabe, houve um pouco de, eu acho, pressão autoimposta para não perder a chance de fazer um longa. Portanto, o script será importante.

E depois disso, eu acho, escolha sua tripulação da maneira certa. Você sabe, trabalhe com pessoas que você conhece. É como tentar trabalhar com pessoas com quem você acha que poderia sair de férias, com quem você poderia passar um tempo. Eu sei que ainda é um trabalho e você tem que ter essa distância também. Mas é absolutamente necessário ter algo em comum com as pessoas e se dar bem. E saiba que você está lá para fazer a mesma coisa e, você sabe, seus orçamentos são limitados e todo esse tipo de coisa. Sim, eu acho que é importante, você sabe, escolha bem sua equipe, trabalhe em seu roteiro. 

Kelly McNeely: E qual foi o maior desafio durante as filmagens Embargo?

Damian McCarthy: A tripulação diria que está frio - estava um frio de rachar. Então, acho que todas as fotos dos bastidores parecem alguém com uma bolsa de água quente.

Kelly McNeely: Como The Evil Dead, onde você está queimando os móveis no final da filmagem?

Damian McCarthy: Na verdade, nós [risos]. Sim, nós fizemos. O maior desafio para fazer isso… Nós atingimos nosso orçamento, você sabe, perfeitamente. Acertamos nosso tempo todos os dias porque eu tinha tudo desenhado em storyboard, tudo e em detalhes, então eu sabia o que queria. Meu diretor de fotografia estava bem preparado - tínhamos dois caras na câmera e dois caras no som. Tripulação minúscula.

O maior desafio além disso era, o coelho era extremamente difícil. Ele continuava quebrando. Era assim, você sabe, você ouve histórias sobre o tubarão de Tubarão. Você ficaria tipo, ok, ação! E o coelho deve começar a bater na bateria, e você percebe que ele é apenas ... nada, porque como se uma engrenagem tivesse se quebrado dentro dele ou um fio se soltasse. Então sim.

Sim, acho que provavelmente o coelho estava. Quer dizer, às vezes eu queria apenas chutá-lo para o outro lado da sala porque era tipo, ele simplesmente para de novo, nosso tempo está acabando e você tem que, você sabe, abri-los e tentar encontrar o que está faltando fio após o encaixe. Essa é provavelmente uma reclamação esquisita, esquisita, pois qual foi o maior problema em fazer o filme? Oh, o coelho.

Kelly McNeely: A maior diva do set. 

Damian McCarthy: Sim, ele estava [risos]. Na verdade foi engraçado, porque quando terminamos, a última vez que você o viu tocando bateria no filme, foi a última vez, ele nunca mais tocou bateria novamente. Temos uma tomada de Leila [Sykes] descendo as escadas e você o vê lá, e ele está tocando bateria. E eu disse, ok, temos mais um, você sabe, apenas no caso de, tanto faz. E foi tipo, não, só isso. Ele estava acabado. Então, você sabe, nunca trabalhe com crianças, animais e coelhos que tocam bateria.