Falei recentemente com Justin McConnell, o escritor / diretor por trás Troca-vidas, um terror tenso e dramático de transformação que tem dominado o circuito de festivais de 2018. O filme segue Drew, um assassino que muda de forma que absorve os pensamentos, memórias e imagem física de suas vítimas, permitindo-lhe roubar suas identidades completas.

Troca-vidas - como um filme - tem muita coisa acontecendo sob a pele. É um estudo complexo de luto, identidade e moralidade, combinado com uma violenta metamorfose. Naturalmente, eu tive que perguntar, de onde veio esse conceito?

“Eu estava em um ônibus um dia e tive um pensamento - e se eu me visse em público. Que, claro, é de Denis Villeneuve Inimigo, ”Disse McConnell. “Nesse ponto, porém, meio que cresceu organicamente na base disso. Mas o tom e o significado por trás do filme têm muito mais a ver com onde eu estava mentalmente no momento. ”

McConnell passou os últimos anos de luto pela morte de Kevin Hutchinson, seu melhor amigo, colaborador e parceiro de redação.

“Eu estava apenas pensando em meu lugar na vida e onde eu me encaixo no mundo, e todas essas coisas existenciais - fazendo muita leitura e muita auto-reflexão - e isso meio que construiu o que a história acabou sendo ," ele disse. “O conceito real do que é esta criatura surgiu relativamente rápido, mas todo o resto abaixo da superfície acabou de sair do processo de escrita.”

Troca-vidas apresenta alguns efeitos práticos gráficos que - combinados com a cinematografia limpa e altamente focada - fazem o filme parecer muito baseado na realidade.

Como um fã de terror de longa data, McConnell teve muita inspiração. Crescendo no apogeu do horror de efeitos práticos, ele estudou grandes nomes do gênero, como Rick Baker, Steve Johnson e Screaming Mad George. Sua apreciação pelos efeitos práticos cresceu com a compreensão de como seus papéis desempenharam um papel importante na criação de um filme.

“Os efeitos em Troca-vidas especificamente ”, explicou McConnell,“ eu não diria que eles são influenciados diretamente por qualquer coisa, mas obviamente há sementes de todas essas coisas aí. E o talento dos próprios artistas. David Scott e sua equipe, Alexandra Anger e Tabitha Burtch, têm seu próprio estilo. Depois de discutirmos a aparência do filme e a sensação dele, eles partiram para fazer o que queriam ”.

McConnell sabia exatamente quem ele queria abordar para criar a última cena de efeitos pesados ​​do filme. “Eram Chris Nash e Audrey Barrett. Chris é o diretor de Z é para Zygote - a última história em ABC da Morte 2. ” McConnell foi conquistado pelo segmento de Chris. “Assim que vi isso, soube, ok, ninguém mais pode fazer o efeito que eu quero aqui tão bem quanto Chris.”

Se você não se lembra, Z é para Zygote é sobre uma mulher que carrega um bebê dentro de si por 23 anos. Agora um adulto, ele assume o controle de seu corpo de uma forma terrivelmente horrível. É ... muito fantástico.

"Eu sabia que precisava de algo que registrasse esse estado - como uma sequência de transformação de algum tipo, inspirada por An Lobisomem americano em Londres, com coisas de A coisaou O Mutuário. ” McConnell esclarece que - embora houvesse influências pessoais óbvias - eles eram mais uma referência estilística do que uma homenagem direta.

Porque Troca-vidas segue um assassino em série que muda de forma, existem alguns atores diferentes que retratam Drew. Compreensivelmente, o processo de escalar vários atores para um papel unificado foi um desafio único.

Quando os atores foram reduzidos a algumas opções para cada papel, McConnell optou por fazer uma reunião cara a cara com cada um deles, em vez da segunda leitura típica para que ele pudesse "Ter uma ideia de quem eles são como pessoas, e sua vibração, e sua história, e o que eles trazem para a mesa como pessoa e artista ”, lembrou.

Depois que todos foram escalados, McConnell forneceu a cada ator que interpretaria Drew um documento de duas páginas sobre o personagem com tudo o que eles precisariam saber sobre sua história. Essa tarefa de casa deu ao elenco a oportunidade de internalizar Drew como personagem para que eles pudessem explorar - como um grupo - o que o motiva a seguir em frente.

“Nós tínhamos algo que chamei de“ Drew Boot Camp ”, onde todos nós nos sentamos ao longo de uma grande mesa e tivemos uma longa conversa sobre quem é o personagem e de onde ele vem, e meio que estabeleceu - como um grupo - aquele personagem,” ele continuou, “Nós criamos carrapatos e maneiras comuns de andar, e certos traços, e o mármore que ele carrega - que é a última coisa que ele ganhou de sua mãe - todas essas coisas meio que se juntaram naquela sessão.”

Um dos desafios de Drew como personagem são essas motivações. Por meio do filme, sua narração contínua dá informações adicionais sobre sua história e relacionamentos, e com isso, ficamos sabendo de sua obsessão por Julia.

Há, é claro, horror na violência e nos elementos físicos que cercam suas transformações, mas a maneira como Drew romantizou sua perseguição obsessiva por Julia é uma coisa bastante assustadora por si só. Eu perguntei a McConnell como aquele elemento - muito assustador - foi trazido para o filme.

"Esse aspecto da história surgiu durante um momento introspectivo em mim mesmo ”, explicou ele. “Mas também, porque enquanto o escrevia entre 2014 e 2017, o movimento Eu também estava se tornando incrivelmente comum na mídia de notícias.”

McConnell lê tudo o que pode online - em parte para ser informado e em parte para ajudar a autoanálise e crescimento como pessoa. Enquanto ele lia sobre o movimento Me Too e a crítica feminista, ele estava trabalhando na reescrita do roteiro, e esse elemento simplesmente se encaixou. “Eu apenas mudei pequenas coisas, coisas sutis, e isso informava esse lado de onde as coisas iriam.”

Mas mesmo com seu ângulo enviesado nos relacionamentos, Troca-vidas é muitas vezes referida como uma história de amor - o que alimenta muito bem o próximo ponto de McConnell.

“Muitas das comédias românticas dos anos 80 e 90 - os filmes de John Hughes e coisas assim - usavam um tropo chamado Perseguindo como o amor. Onde basicamente, desde que o cara tenha a garota no final, não importa o que ele fez no filme, ele ainda é o mocinho ”, explicou ele. “Sempre me pareceu uma coisa estranha e prejudicial de colocar na mente de alguém desde a juventude.”

Para outro exemplo, consulte “Cada vez que você respira”Pela Polícia. É uma música suave e adorável tocada como uma balada poderosa e emocional (muitas vezes em casamentos), mas, na verdade, essas letras são sinistro.

McConnell continuou: “Vindo de uma cidade pequena como eu, você não está exposto a muita coisa. Levei muito tempo para encontrar meu equilíbrio, basicamente, e entender o que fazer e o que não fazer. ” Durante este período de escrita introspectiva, McConnell olhou para si mesmo e suas ações passadas e fez a personalidade de Drew “como uma versão psicótica disso” que ele compartilhou. “Fiz coisas das quais não me orgulhava muito aos 20 anos, mas todas foram aceitas no reino de como nos ensinaram o que é romance.”

McConnell reconheceu que esse elemento obsessivo não é o foco total do filme, mas está definitivamente lá. “Algumas pessoas percebem isso, e algumas pessoas - do outro lado - estão inteiramente no canto de Drew durante todo o filme. Quero que o público decida por si mesmo, mas não é realmente uma história de amor, é uma história de obsessão. ”

Se você está relativamente familiarizado com o terror canadense, reconhecerá que temas de assimilação e metamorfose são bastante comuns. Ginger Snaps, O vazio, Aflita, American Mary, e todas as obras de David Cronenberg usam o terror corporal para contar uma história de transformação. Eu perguntei a McConnell - como um canadense e entusiasta de efeitos práticos - por que isso seria.

“Os americanos tinham o controle de todo o cinema verdadeiramente divertido quando eu estava crescendo, e de vez em quando um filme canadense aparecia, mas não parecia um filme canadense”, disse ele. “Como o material de Cronenberg, que visava muito ao público americano, ao mesmo tempo que mantinha uma identidade canadense para o terror.

"Eu não poderia dizer por que somos tão obcecados pelo terror corporal aqui, mas pode ser que estejamos apenas ligeiramente diferentes." Ele acrescentou que - embora existam muitos outros subgêneros que são feitos e produzidos no Canadá, “Por alguma razão, somos realmente conhecidos pelo terror corporal”.

Mas como muitos dos filmes de terror canadenses que estouraram no mercado convencional eram horrores corporais de transformação, como diz McConnell, “eles influenciaram a nova geração de cineastas”.

Se filmes gostam O vazio e Troca-vidas são o resultado disso, certamente não podemos reclamar.

 

Troca-vidas estrelado por Lora Burke, Jack Foley, Elitsa Bako, Rachel VanDuzer e Steve Kasan.