Rian Johnson trouxe uma visão de cinema independente para a produção de Star Wars: O Último Jedi. “É o maior filme independente já feito”, diz Johnson of O Último Jedi, o oitavo episódio do Star Wars universo cinematográfico. “Pude fazer uma abordagem independente com este filme, não em termos do escopo do projeto, obviamente, mas em termos da liberdade que tive durante o processo de escrita. Não me disseram qual deveria ser a história quando recebi essa designação. Em vez disso, recebi o script para A Força desperta, e então pude assistir a jornais diários de A Força Desperta antes de começar a escrever, o que foi muito útil, pois O Último Jedi segue diretamente A força desperta. Eu tive muita liberdade. ”

Johnson construiu sua reputação no mundo do cinema independente, recebendo fortes críticas para os filmes Tijolo e The Brothers Bloom. O público do gênero conhece melhor Johnson para 2012 Looper, um thriller de ficção científica alucinante que representou um avanço para Johnson em termos da atenção que recebeu dos poderosos de Hollywood. Um desses corretores de energia é Kathleen Kennedy, uma associada de longa data de produção de Steven Spielberg e o atual presidente da Lucasfilm, que sentiu que as sensibilidades de Johnson eram adequadas para o Star Wars universo. “Eu realmente não achei que tivesse uma chance”, diz Johnson. “Durante uma de nossas reuniões, ela me perguntou se eu estaria interessado em dirigir um dos novos Star Wars filmes. ”

DG: Você ficou surpreso quando Kathleen Kennedy lhe ofereceu a chance de dirigir e escrever A Último Jedi?

RJ: Sim. Fiquei chocado. Não achei que fosse um candidato sério. Eu não tinha ideia de que estava na lista deles. Tive várias reuniões com Kathleen nos últimos anos e essas reuniões envolviam outros projetos e, no dia em que ela me ofereceu o emprego, pensei que iria a uma reunião para falar com ela sobre outro projeto. Acho que sabia que algo estava acontecendo quando entrei em seu escritório e ela fechou a porta. Então ela me perguntou se eu estava interessado em fazer Star Wars, e eu não estava preparado para isso. Claro, eu estava calmo o suficiente para dizer sim imediatamente.

DG: O que você trouxe para O Último Jedi isso é diferente de outros diretores que podem ter recebido essa atribuição?

RJ: Mesmo depois Looper, Fui considerado um cineasta independente e sempre trouxe uma mentalidade independente para todos os meus projetos, incluindo O Último Jedi. Sempre fiz meus próprios filmes, trabalhei de forma independente, então acho que minha maior preocupação era que O Último Jedi fosse um caso de produção por um comitê, o que seria compreensível, dado o custo de produção de um filme como este, mas não seria compatível com a forma como gosto de fazer filmes. Felizmente, não foi esse o caso. Minha maior preocupação era não ter feito um filme ruim de Star Wars, porque cresci assistindo ao original Star Wars filmes, e eu não queria ser conhecido como o diretor que fez o mal Star Wars filme.

DG: Quanta liberdade criativa você teve durante o processo de composição?

RJ: A Força desperta estava filmando quando me inscrevi para O Último Jedi, e porque O Último Jedi começa logo após o final de A Força desperta, Eu tive que olhar o roteiro para A Força Desperta cuidadosamente, e eu estava assistindo a jornais diários de A Força desperta. Uma vez que eu entendi A força desperta, Tive uma liberdade tremenda em termos de descobrir como O Último Jedi continuaria a história. Não fui informado de que deveria existir dentro de qualquer perímetro. Mudei-me para San Francisco para poder ficar perto da Lucasfilm, que visitava várias vezes por semana. Quando me encontrei com os executivos da Lucasfilm, dei a eles minhas ideias de como eu continuaria a história de A Força desperta, e então conversaríamos sobre minhas idéias. Eles foram muito encorajadores e apoiaram, e eles tiveram muitas ideias excelentes, porque eles sabem Star Wars melhor que qualquer um. Isso durou cerca de dois meses, e então comecei a escrever o roteiro e, depois de alguns meses, tive um primeiro rascunho do roteiro.

DG: Como você abordou os personagens de A Força desperta?

RJ: Eu queria que cada personagem neste filme tivesse seu próprio momento, para seguir em sua jornada única. Luke e Rey embarcam em uma jornada incrível neste filme, e a jornada de Rey realmente fornece a linha de fundo para este filme. Finn também tem uma grande jornada neste filme, um importante arco de personagem.

DG: Então há Luke e Leia. Como a morte prematura de Carrie Fisher em dezembro de 2016 afetou o filme finalizado?

RJ: Isso não afetou o filme em nada, do ponto de vista da filmagem. Obviamente, o falecimento de Carrie adicionará uma quantidade enorme de subtexto emocional ao filme, algo que eu, e o resto do elenco e equipe, experimentamos quando assistimos a um corte do filme pela primeira vez. A atuação de Carrie no filme, que é comovente e maravilhosa, foi concluída quando ela faleceu, e estávamos em processo de edição quando soubemos de seu falecimento. Não mudamos nada em seu desempenho.

DG: Como foi trabalhar com ela no que acabou sendo sua performance final nas telas?

RJ: Em primeiro lugar, ela foi um recurso incrível, não apenas por causa de sua história com Leia e a série, mas também porque Carrie era uma grande escritora, uma roteirista de sucesso, por direito próprio. Conversamos muito sobre diálogo e como sua personagem se comportaria nesse filme, e houve improvisação, e todas as mudanças que ela fez no diálogo tornaram essas cenas melhores. Carrie e Mark [Hamill] viveram, antes da morte de Carrie, com esses personagens por aproximadamente quarenta anos, e eles eram muito protetores com esses personagens e muito conscientes do apego emocional que o público tinha por eles. Carrie, por exemplo, era muito sensível a como Leia deveria se comportar e o que ela representava para as mulheres jovens.

DG: Tendo sido um Star Wars fã primeiro, foi difícil superar o sentimento de admiração quando você estava fazendo o filme?

RJ: Era impossível para mim não considerar a importância do que eu fazia parte. Houve momentos em que eu estava conversando com Mark e parava e pensava: 'Este é Luke Skywalker.' Mas na maior parte, se transformou no mesmo processo criativo que existia em todos os meus filmes anteriores. Sinto que fizemos o maior filme independente da história do cinema e, quando digo isso, estou me referindo a como essa experiência foi íntima para todos nós.