"História de horror americana". "Mortos-vivos". "A tensão". "O Exorcista". Eles são ímãs para os fãs de terror, atraindo-nos de volta a cada semana durante sua temporada, obrigando-nos a assistir o que acontece a seguir. Família e amigos se reúnem ao redor da TV, aconchegam-se sob cobertores e estremecem enquanto seus horrores são transmitidos em cores vivas para nossas casas. Você pode ficar surpreso em saber, entretanto, que o mesmo tipo de entretenimento estava disponível muito antes de a televisão ser um eletrodoméstico essencial.

De 1920 a 1950, o rádio foi a principal fonte de entretenimento doméstico, com uma infinidade de opções na programação semanal. Programas de perguntas e respostas, novelas, programas de comédia / variedade e, sim, até mesmo programas de terror atraíam ouvintes de todo o país que se reuniam em torno de suas rádios para ouvir as maiores estrelas da época atuando em uma variedade de papéis.

De certa forma, era quase libertador. Sem a necessidade de efeitos visuais especiais, fantasias, maquiagem, etc., os produtores de programas semanais de terror como Expectativa or Lights Out, podiam se concentrar em histórias que eram aterrorizantes e atraentes, e atores talentosos podiam exercer sua profissão independentemente de terem a beleza glamourosa que Hollywood exigia ou não.

"Mas não foi meio chato?" NÃO NO MENOS!

Na verdade, a maioria era exatamente o oposto. É incrível o que a imaginação pode conjurar com o estímulo certo.

Se você não acredita em mim, escolha uma das cinco reproduções de rádio abaixo, apague as luzes, fique confortável e clique em reproduzir.

# 1 O HItchhiker estrelado por Orson Welles no Suspense Theatre

Teatro de suspense funcionou de 1940-1962 na rádio CBS. O show contava com música-tema de Bernard Herrmann, que mais tarde comporia para os violinos estridentes do clássico de Hitchcock, Psico, e ao longo dos anos suas peças de rádio geraram adaptações para as telas premiadas e deram origem às carreiras das estrelas de seu apogeu. Você verá algumas de suas entradas nesta lista, mas a primeira deve ser minha favorita.

Escrito por Lucille Flectcher, que também faz mais de uma aparição nesta lista, “The Hitchhiker” conta a história de Ronald Adams, um jovem que sai em uma viagem de carro para a costa oeste para trabalhar. Ao longo do caminho, ele começa a notar um carona sinistro que sempre parece estar à sua frente, não importa o caminho que Ronald tome. A história é cheia de reviravoltas e Welles navega cada uma habilmente, levando-nos ao terrível final do conto. O show seria interpretado muitas mais vezes por outros atores ao longo dos anos, e ainda veria uma adaptação como um episódio da Twilight Zone em sua primeira temporada.

Acomode-se e ouça “The Hitchhiker”!

# 2 Três Skeleton Key, estrelado por Vincent Price em Escape

Outra história com outro famoso ator do gênero no papel principal, “Three Skeleton Key” foi baseada em um conto de George G. Toudouze. O enredo envolve três homens que são os guardiões de um farol na costa da Guiana Francesa. Uma noite, um estranho navio chega flutuando em direção às rochas habitadas por algo mais sinistro do que fantasmas e mais perigoso do que piratas. Ao longo de três dias e três noites, presos dentro do farol, os homens sucumbem à loucura ...

A peça de rádio seria apresentada várias vezes ao longo de uma década, não apenas em fuga (especializada em histórias de alta aventura e intriga), mas também em Expectativa, e enquanto outros atores desempenharam o papel, Vincent Price foi o mais conhecido e seu desempenho é absolutamente assustador. Ouça abaixo!

https://www.youtube.com/watch?v=XnT3gho55fM

# 3 O Sonho estrelado por Boris Karloff em Lights Out!

Originalmente exibido em 1938, “The Dream” estrelou Boris Karloff como um homem assombrado por seus sonhos. Sonhos que o incitaram a matar.

Diferentemente dos  Expectativa e fuga que incluía contos de terror de vez em quando, Luzes apagadas! foi um dos primeiros programas de rádio exclusivamente dedicado ao gênero e atraiu uma série de grandes estrelas para representar suas peças de 1934 a 1947. Ao longo dos anos, eles produziram muitas histórias de alta qualidade, mas poucos poderiam superar a atuação de Karloff aqui, que foi elogiado como um dos melhores de sua carreira.

# 4 Desculpe, Número Errado, estrelado por Agnes Moorehead em Suspense

Outro conto de Lucille Fletcher para Expectativa, Agnes Moorehead estrela como uma mulher acamada que ouve uma trama de assassinato através de uma conexão ruim em seu telefone. Moorehead, mais famosa hoje por seu papel como a sombra quintessencial lançando a bruxa malvada Endora na popular sitcom dos anos 60 "Bewtiched", atraiu os ouvintes para um mundo cheio de tensão nauseante enquanto tenta desvendar quem eram os homens e quem eles pretendiam matar.

A peça de rádio era tão popular que Moorehead foi convidada várias vezes ao longo dos anos para repetir sua performance. Eventualmente, o show levou a uma adaptação para a tela grande estrelada pelo ícone do filme noir Barbara Stanwyck. Stanwyck foi indicado ao Oscar por sua atuação, mas embora a adaptação tenha sido ótima, o filme não se compara à tensão que Moorehead conseguiu construir apenas com sua voz.

https://www.youtube.com/watch?v=6qO3GHNbTFk

# 5 The Dunwich Horror estrelado por Ronald Colman em Suspense

Muitos cineastas ao longo dos anos tentaram adaptar o HP Lovecraft para a tela grande. Com poucas exceções, a maioria falhou miseravelmente. Muitas vezes pensei que era porque simplesmente não era possível projetar visualmente os horrores que Lovecraft criou. Como alguém cria uma criatura cujo próprio rosto pode levar os homens à loucura sem falhar, afinal?

É por isso que essa adaptação para o rádio funciona muito melhor do que as tentativas falhadas dos cineastas. Quando a visão for removida, a imaginação começará a fornecer as imagens visuais e pistas, e é aí, leitores, que a verdadeira magia acontece.

Ouça e veja se você não concorda.

https://www.youtube.com/watch?v=mRTsJnsrS_M

# 6 Valse Triste apagada

Duas mulheres em férias se encontram presas por um assassino tocador de violino. Um com quem ele vai se casar e outro que vai matar. Facilmente uma das peças mais tensas desta lista, “Valse Triste” poderia ensinar aos cineastas contemporâneos uma ou duas coisas sobre como assustar seu público.

https://www.youtube.com/watch?v=T3_69lpyo94

# 7 The Trap, estrelado por Agnes Moorehead em Suspense

Agnes Moorehead apareceu em Expectativa tantas vezes que ela ficou conhecida como a “primeira-dama do suspense” por seus pares. Você ouviu sua aparição antes em “Sorry, Wrong Number”, e “The Trap” segue um caminho semelhante através da tensão enquanto Moorehead interpreta Helen, uma doce mulher que mora sozinha. Ou ela quer?

Moorehead está no seu melhor quando começa a notar as coisas se movendo sozinhas em sua casa, comida faltando na despensa e até mesmo um assobio estranho durante a noite. Ela está perdendo a cabeça? Ela está sendo assombrada? Ou alguém a está iluminando, tentando empurrá-la para o abismo?

Clique em play e descubra!

# 8 The Horla estrelado por Peter Lorre em Mystery in the Air

Com base na história de 1887 de Guy de Maupassant, os ouvintes ficaram se perguntando se o personagem de Peter Lorre estava sendo assombrado ou simplesmente sucumbindo à paranóia durante este clássico do rádio de terror. Adicione uma música assustadora tocada em um Theremin à performance maníaca de Lorre e você terá a receita perfeita para o terror.

Mistério no ar funcionou por pouco tempo com muitos de seus programas baseados em histórias clássicas, mas foi o veículo perfeito para Lorre, que estrelou muitos de seus episódios.

https://www.youtube.com/watch?v=Hj6MjV5c0tI

# 9 The Tell-Tale Heart, estrelado por Fred Gwynne no CBS Mystery Theatre

Adaptado do conto clássico de Edgar Allan Poe, esta rádio é protagonizada por Fred Gwynne, famoso por seu papel como Herman Munster em “The Munsters”. Atualizado para os anos 1970 com camadas adicionais de abuso para um público mais moderno, a voz profunda de Gwynne é perfeita para este conto de terror.

Você não vai querer perder esta apresentação magistral e o terror que ela inspirará.