Candyman foi mais do que um marcador no cinema moderno. É mais do que apenas uma nota de rodapé nos livros didáticos de história do cinema de terror de Hollywood, permitiu a representação dos negros em um papel-título de terror que deixou as pessoas desconfortáveis, e tudo bem. Pelo menos estamos falando sobre isso.

Em 1992 Candyman estava a caminho da produção. Tendo recebido o sinal verde de financistas de celulóide, o conceito do filme parecia original; uma estudante branca de pós-graduação chamada Helen, que estuda interpretações de imagens, fica obcecada por uma lenda urbana negra que se acredita aparecer quando você repete seu nome cinco vezes no espelho. É uma versão moderna da lenda do Bloody Mary.

Claro em Candyman o encantamento funciona e Helen invoca a lenda enorme para o mundo corpóreo. Lá, ele usa o gancho que substituiu sua mão como arma do crime para estripar suas vítimas, em sua maioria negras. O diretor Bernard Rose foi instruído a garantir que a coisa toda não fosse incrivelmente descuidado.

“Eu tive que ir e ter uma série de reuniões com a NAACP, porque os produtores estavam muito preocupados, e o que eles me disseram quando leram o roteiro foi 'Por que estamos tendo esta reunião? Você sabe, isso é apenas uma boa diversão. ' O argumento deles era 'Por que um ator negro não deveria ser um fantasma? Por que um ator negro não deveria interpretar Freddy Krueger ou Hannibal Lector (sic)? Se você está dizendo que eles não podem ser, é realmente perverso. Este é um filme de terror. . . ” disse a rosa.

Mesmo com as bênçãos da NAACP Candyman na época, provocou ativistas e incitou críticas. Baseado na história do escriba de terror que Clive Barker chamou O proibido, o original foi ambientado em Liverpool. Para a versão americanizada, a tradição demoníaca se apropriou de parte do passado racial conturbado da América.

Isso era problemático para alguns que pensavam que a mudança perpetuava certos estereótipos, especificamente comunidades de baixa renda. Diretor de cores Carl Franklin que dirigiu 1992's Um movimento falso, estava particularmente preocupado. 

"Não há dúvida de que este filme explora os medos da classe média branca em relação aos negros", disse Franklin em 92. “Usa descaradamente estereótipos raciais e mitos destrutivos para criar choque. Eu achei piegas e perturbador. Não funcionou para mim porque eu não compartilho desses medos, compre esses mitos. ”

Maldito se fizesse e maldito se não. Era como se fazer um Freddy Krueger “negro” significasse que ele não poderia matar ninguém. Se ele matasse um branco, isso seria um problema. Se ele matasse um negro, isso seria um problema. Será que o mundo nos anos 90 conseguiu lidar com o seu primeiro destruidor sobrenatural negro? Essa era uma pergunta difícil na época e é difícil hoje.

A realidade é que, quando crimes de negros acontecem em comunidades negras, ninguém percebe. Helen não conhece uma lenda cultural até que se torne parte dela, o que poderia descrever qualquer um de nós que seja honesto ao dizer que somos cegos e temerosos de questões alheias aos nossos.

Apesar das inferências a laços culturais, Rose começou a filmar seu filme. O ator Tony Todd foi escalado como o monstro titular com Virginia Madsen como sua obsessão. Dread Central conduziu uma entrevista com Todd em 2019 e eles perguntaram se ele achava o roteiro relevante para mensagens sociais no momento.

"Sim eu fiz. Não recebi tantas críticas ”, lembrou Todd. “Como se Bernard tivesse recebido muitas críticas da NAACP. Eles queriam ver um roteiro avançado. Eles só temiam que a imagem de um bicho-papão negro fosse ofensiva, mas não sabiam que tipo de filme estávamos fazendo. É um filme muito inteligente. ”

Muitos também pensaram assim. Roger Ebert deu ao filme uma pontuação favorável, mesmo sem mencionar o aspecto racial em sua revisão. Ele se concentrou na narrativa e se uma forte crença em algo pode ou não fazer com que se materialize ou se a tradição, ameaçada pela obscuridade, lutará para permanecer viva. “Se todos acreditassem que havia crocodilos nos esgotos, haveria?” Ebert pergunta. "Será que o Candyman, portanto, teria uma visão sombria das tentativas de um pesquisador de desmascará-lo?"

Enfim, depois Candyman grupos de direitos humanos abertos e organizações de igualdade não soaram nenhum alarme. Eles nem mesmo apontaram temas proeminentes de gentrificação, que provavelmente seriam mais evidentes no mercado de hoje.

Candyman viu um sucesso moderado de bilheteria derrotando um Star Trek sequela e A Família Addams em contagens anuais para 1992.

Duas sequências Candyman: adeus à carne e Candyman: Dia dos Mortos continuaria o legado da mão de gancho, mas com elogios menores.

Em 2020, Candyman tornou-se um clássico do terror. O que começou como preocupação acabou sendo inspirador. O monstro mítico de Todd se tornou parte da história do cinema negro como o primeiro assassino sobrenatural negro retratado na tela.

Tananarive devido, produtor do documentário de Shudder Horror Noire: Uma História do Terror Negro,  disse em um artigo sobre influentes filmes de terror negro, “Tony Todd assustou o mundo inteiro. As pessoas ainda têm medo de dizer 'Candyman' cinco vezes hoje. Como Jordan Peele disse no documentário - que podemos ser o Freddy [Krueger] em um filme é enorme. ”

Quase 30 anos depois, Peele está produzindo uma sequência direta do original, mas desta vez com uma equipe de criadores afro-americanos. Yahya Abdul-Mateen II assume a liderança e Nia DaCosta dirige.

“Definitivamente, há uma sensação de assumir o controle e contar uma história negra sobre os negros”, disse DaCosta para império. “Foi muito importante para todos nós ter nosso personagem principal sendo Black, e que essa experiência fosse através das lentes Black. Vamos nos certificar de trocar as lentes agora. ”

Essa lente é provavelmente mais importante hoje do que nunca. Criadores negros que cresceram com um mínimo de heróis da mídia estão consertando grandes discrepâncias no acúmulo de Hollywood. Parece que esta geração de artistas negros está no nexo da mudança que levará a histórias responsáveis ​​e verdadeiras sobre as minorias.

“Minha conexão com Candyman é muito simples, ” disse Peele. “Foi um dos poucos filmes que explorou algum aspecto da experiência negra no gênero terror nos anos 90, quando eu era criança. Foi um exemplo icônico para mim de representação no gênero e um filme que me inspirou. ”

Todos os três originais Candyman filmes são atualmente disponível para transmitir.