Os fãs do HP Lovecraft tiveram um ótimo momento recentemente, não com um, mas dois jogos sendo lançados baseados no corpo de trabalho de Lovecraft. Últimos anos Chamado de Cthulhu dei uma boa tentativa de colocar o RPG de papel e caneta dentro do meu Xbox, e este ano temos a sorte de revisitar o mundo do fantasmagórico mais uma vez com o lançamento de Frogwares The Sinking City.

The Sinking City segue o detetive particular Charles Reed até Oakmont Massachusetts. Um local ao qual ele foi conduzido como resultado de visões aterrorizantes e enlouquecedoras. Oakmont é uma ilha em si mesma após uma enchente misteriosa que deixou metade da cidade submersa e a outra metade a caminho do naufrágio.

Assim que Reed chega, ele é saudado por Robert Throgmorton, uma das figuras proeminentes em Oakmont. Reed tem a tarefa de descobrir quem matou o filho de Throgmorton, isso atua como um tutorial para toda a mecânica do jogo enquanto também mergulha seu dedo do pé na narrativa maior que está por vir.

Desenvolvedor, a Frogwares, famosa por sua imersão e investigação Sherlock Holmes títulos se aventuram profundamente no país de Lovecraft desta vez. Não é nenhuma surpresa descobrir que The Sinking City originalmente seria outro Sherlock Holmes título antes de ser transformado no que é agora. Muitos dos elementos investigacionais dos jogos Holmes compõem as partes mais envolventes de The Sinking City.

O jogo não se prende a uma história particular de Lovecraft. Em vez disso, leva pedaços do mythos para criar uma rica tapeçaria. Mais notavelmente, há uma forte inclinação para Fatos sobre o falecido Arthur Jermyn e sua familia assim como The Shadow Over Innsmouth. A combinação de trabalhar com material Lovecraft enquanto cria novas áreas torna The Sinking City uma alegria para os fãs de Lovecraft, mas acessível a jogadores sem conhecimento de sua origem.

Há muito trabalho de investigação em andamento em Oakmont. Isso se estende à narrativa da missão principal e secundária. Eles giram em torno de navegar até um endereço no mapa, o que você faz verificando as ruas transversais para determinar uma localização exata. Ter que realmente procurar por um local faz com que a experiência pareça um pouco mais do mundo real, em oposição à abordagem de rota mais comum em destaque que preenche a maioria dos jogos de mundo aberto. Claro, leva mais tempo, mas há algo lá que faz você se sentir muito mais ligado ao mundo nesta abordagem.

Depois de localizar seu lugar, você entra no prédio e começa a procurar pistas. As pistas vêm de várias maneiras. Examinando itens, usando seus poderes de visão para descobrir pedaços do que aconteceu no local, e simplesmente usando suas habilidades de detetive. Essas pistas geralmente acabam dando a você alguma outra pista ou local para investigar.

Os prédios que você procura geralmente têm muitos monstros à espreita. Agora, uma vez que este é um jogo de terror de sobrevivência, é aconselhável se esgueirar e economizar munição e recursos, mas para ser honesto, para mim, a fuga demorou muito. Na maioria das vezes, eu entrava e eliminava os monstros taticamente para me dar o controle do prédio. Isso leva a um resultado melhor na busca por pistas e materiais de construção.

O sistema de crafting é muito básico. Você vai encontrar itens que podem ser combinados com outros itens para criar munição e remédios. Simplesmente destacando o que você deseja criar e mantendo pressionado um botão em seu controlador, você aciona facilmente tudo o que você deseja adicionar ao seu inventário.

Para avançar em certas investigações, torna-se necessário aprofundar os dados indo até a prefeitura, a delegacia, o hospital ou a biblioteca para cruzar alguns achados. Eu realmente gostei dessa mecânica, muito parecida com a abordagem analógica para pesquisar em seu mapa por determinados locais, eu descobri que ter que colocar botas no chão para encontrar mais pistas foi realmente recompensador ... no início.

The Sinking City sofre de tempos terríveis e constantes de carregamento, agravados com o que acaba sendo muitas caminhadas pela cidade. Os tempos de carregamento chegam a você de várias maneiras, as mais irritantes ao carregar em um novo jogo, usando hubs de viagem “rápidos” e às vezes dão pequenas pausas para entrar em um prédio. Durante minhas primeiras horas com o jogo eu achei isso semi-aceitável, mas a quantidade de corrida que este jogo força em você combinada com os problemas de carregamento é problemática para dizer o mínimo.

Mencionei que há muito movimento de ida e volta pela cidade, o que provavelmente é um eufemismo. Há muito para se olhar no mundo ricamente inspirado, tudo repleto de piscadelas e acenos Lovecraftianos. Mas, depois de algumas caminhadas, começa a parecer vazio. O fato é que não são muitos os cidadãos de Oakmont nas ruas, sofrendo os efeitos da loucura. O vazio vem da falta de interatividade. Os NPCs não falam ou falam muito pouco. Eu adoraria ter visto mais interatividade nas ruas. Ter certos eventos ou histórias paralelas acontecendo inesperadamente nas ruas teria contribuído muito para tornar o mundo mais vivo. Do jeito que está, correr de um lugar para outro começa a parecer obsoleto logo no início.

Parte da experiência de investigação se resume a compilar pistas em seu "palácio da mente". Isso é ilustrado por linhas simplificadas de diálogo que mostram os fatos que revelaram suas pistas. Cabe a você juntá-los para descobrir o resultado final dessa missão específica. Isso pode levar a vários resultados, dependendo do que você juntou e deduziu. Dessa forma, o jogo aparentemente dá a você a escolha de qual grupo você quer ficar. Isso faz com que o jogo pareça um pouco mais aberto dessa forma e eu posso ficar totalmente por trás disso em um ambiente de mundo aberto.

Antes de o jogo começar, você é saudado com uma mensagem que diz:

Inspirado nas obras de HP Lovecraft, The Sinking City retrata uma era em que as minorias étnicas, raciais e outras eram frequentemente maltratadas pela sociedade. Esses preconceitos estavam e ainda estão errados, mas foram incluídos para uma representação autêntica daquela época, ao invés de fingir que nunca existiram.  

Negrito. Sério, ousado. Começar um jogo com esse tipo de honestidade, transparência e uma abordagem inabalável para se apegar aos fatos é recomendável. Infelizmente, o racismo e os tons de xenofobia eram pesados ​​na época e a Frogwares não se esquiva disso. Isso leva a alguns diálogos e escolhas que você tem que fazer no jogo ainda mais desafiadores, criando uma sensação que eu não tive em nenhuma de minhas experiências de jogo recentes. O jogo não toma partido nem tenta mostrar qualquer coisa sob a luz de qualquer agenda, apenas dá-lhe os factos.

Os elementos primários de uma história de Lovecraft não são as coisas mais fáceis de colocar em um videogame formato. Pavor existencial, loucura silenciosa, sanidade decadente combinada com a sensação de isolamento é difícil de perceber no formato interativo, onde a maioria do que você está fazendo é suposto ser "divertido". Mas, eu realmente tenho que ajudar a Frogwares no desenvolvimento de uma experiência que empunha todas essas peças simultaneamente com os recursos de atirador mais tradicionais e de mundo aberto.

É claro que a sanidade desempenha um grande papel no jogo. Ao lado de sua barra de saúde está sua barra de sanidade. Isso é reduzido quando colocado em cenários horríveis. Os efeitos colaterais de perder a sanidade vêm na forma de alucinações e até mesmo eventual suicídio. É todo assunto pesado que absolutamente resiste ao teste de Lovecraft.

The Sinking City é uma conquista fantasmagórica. A atenção cuidadosa prestada ao mythos compensa na imersão do mundo. Apesar dos tempos de carregamento, o jogo se afasta do fator “diversão” e nos dá algo sombrio e substancial. Embora não seja um jogo perfeito, é uma experiência Lovecratiana perfeita como um todo.

The Sinking City já está disponível para PC, Xbox One e PS4.