Para aqueles de nós que cresceram ouvindo o retrato atrevido, porém limpo, da ABC do personagem dos quadrinhos Archie na década de 1990, Chilling Adventures of Sabrina é a versão que queremos ver como adultos amantes do gênero. Ele acaba com os feitiços fofos e contratempos mágicos, deixando perfeitamente claro que essas bruxas comandam um antigo poder concedido por um senhor das trevas. O showrunner/escritor/produtor executivo Roberto Aguirre-Sacasa – que também atua como diretor de criação da Archie Comics – é responsável pela sempre popular série de TV Riverdale bem como o deliciosamente escuro Vida após a morte com Archie e Chilling Adventures of Sabrina quadrinhos (nos quais esta série foi baseada). Aguirre-Sacasa traz sua dedicação à série, infundindo um mistério mórbido em cada episódio. Seguimos Sabrina Spellman, uma compassiva e feroz meio-mortal, meio-bruxa. Ao se aproximar de seu aniversário de 16 anos, ela deve escolher entre ficar com seus amigos no reino mortal e assinar seu nome no livro de Satanás para ocupar seu lugar de direito no mundo da feitiçaria (seu “Batismo das Trevas” – essencialmente, uma Quinceañera satânica). Embora a série seja ambientada nos “dias atuais”, o cenário e o figurino têm um toque retrô distinto (talvez uma referência à introdução de Sabrina à Archie Comics em 1962). Não há praticamente nenhuma tecnologia moderna (exceto por um laptop antigo que só é visto uma ou duas vezes) que ajude a prender essa suspensão de descrença. É de alguma forma mais difícil se inclinar para a ideia de bruxaria e rituais antigos se alguém no fundo estiver usando um telefone celular. Você não costuma ver uma série começar com uma nota tão alta, mas Chilling Adventures of Sabrina não faz rodeios com seu episódio piloto. Apropriadamente intitulado “País de Outubro”, possui uma estética anacrônica e uma paleta de cores festivas que simplesmente gritos Dia das Bruxas.

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Toda a atmosfera do primeiro episódio é (com perdão o trocadilho) encantadora como o inferno. É enriquecido com uma energia inebriante de outono que parece uma versão em negativo de foto de Da Magia à Sedução. Ele evoca aquela sensação de euforia que você sente ao assistir a um mundo cinematográfico no qual deseja viver. As aventuras no reino mágico geralmente têm um quadro de vinheta borrado – um brilho sobrenatural – que traz uma sensação de irrealidade. Mas o ambiente de Halloween não se limita à estética do show. Chilling Adventures of Sabrina definitivamente não foge de suas raízes no horror. A série abraça todas as oportunidades para um bom susto e se inclina para suas referências de gênero. Um espectador atento captará um ponta do chapéu para filmes como The Exorcist, Nightmare on Elm Street, The Silence of the Lambs, Suspiria, The Shining, Night of the Living Dead e muito mais.

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Quando não estão pagando fan service, Chilling Adventures of Sabrina tem alguns tópicos sérios para descompactar. Os episódios abordam discussões sobre consentimento, identidade sexual, fanatismo, trote, feminismo e livre arbítrio. Pepper nos gritos frequentes de “Hail Satan!” e você tem uma enorme mudança de tom do que a maioria dos espectadores pode esperar - e é uma mudança que agradecemos. Para um espetáculo voltado para um público de jovens adultos, as conversas sobre autonomia e igualdade são apreciadas. Mas sempre que vemos essas lições de moral, elas funcionam dentro da complexidade do enredo, em vez de forçar o conteúdo a se adequar a uma mensagem específica. Pode ser um pouco pesado às vezes, mas, dados os fantásticos conceitos de enredo com os quais estão trabalhando, é perdoável.

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O elenco está cheio de rostos familiares - incluindo Kiernan Shipka (Mad Men, a filha do Casaco Preto) como Sabrina Spellman, Ross Lynch (Meu amigo Dahmer) como seu namorado Harvey Kinkle, Lucy Davis (Shaun dos Mortos, Mulher Maravilha) e Miranda Otto (O Senhor dos Anéis, Annabelle: Criação) como nutridor da tia Hilda e da severa tia Zelda, Michelle Gomez (Doctor Who) como o apoio suspeito de Mary Wardell e Richard Coyle (Agarradores, Acoplamento) como o Sumo Sacerdote da Igreja da Noite (seu coven), Padre Blackwood. A deliciosa Lucy Davis como tia Hilda tende a puxar o foco em cada cena em que ela está. Há algo inerentemente cativante nela que você é atraído. O complexo relacionamento de Hilda com a tia Zelda de Miranda Otto é algo com o qual todas as irmãs podem se identificar (imagine que você vive com sua irmã há centenas de anos codependentes). Enquanto Hilda é descontraída, divertida e ansiosa para se conectar com o mundo mortal (ela administra o lado do Spellman Mortuary voltado para o cliente – o negócio da família), Zelda é uma bruxa rigorosa e devota que se esforça para encontrar favor aos olhos de o Lorde das Trevas. O foco de Zelda em tradições de bruxas e status familiar a mantém na cabeça da família Spellman. Otto interpreta isso com uma reserva severa que se encaixa perfeitamente com seu personagem, escorregando na quantidade certa de humor sarcástico. Michelle Gomez também merece elogios por seu papel como a professora de Sabrina que virou femme fatale, Mary Wardell. Ela se esgueira por cada cena e se deleita com a natureza melodramática de seu personagem. É uma alegria assistir.

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No mundo mortal, Sabrina é profundamente dedicada aos colegas de escola; franca e obstinada Rosalind Walker (Jaz Sinclair, Quando o ramo quebrar), e a tímida mas corajosa Susie Putnam (Lachlan Watson, Nashville) No mundo das bruxas, Sabrina tem um forte aliado em seu primo necromante atrevido, Ambrose Spellman (Chance Perdomo, Assassinatos Midsomer), que permanece preso no Necrotério de Spellman como resultado de um feitiço de amarração (o equivalente no mundo das bruxas à prisão domiciliar). Chilling Adventures of Sabrina é uma das poucas séries para jovens adultos a incluir personagens principais no lado sub-representado do espectro LGBTQ+. Nos primeiros episódios, fica estabelecido que Susie se identifica como não-binário e Ambrose é pansexual. É uma conexão maravilhosa para o público jovem ver personagens principais que refletem seu próprio gênero ou identidade sexual durante um período que pode parecer incrivelmente isolado. Ele oferece uma representação normalizada que é completamente séria na forma como representa esses personagens. Susie é regularmente intimidada por causa de sua identidade sexual, mas ela tem um forte grupo de apoio em seus amigos que lutam ferozmente por ela. Com Ambrose, nunca há qualquer pergunta ou comentário sobre sua pansexualidade. Ele apenas é.

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Um personagem que parece subutilizado é o da gata Salem - o familiar de Sabrina. A abordagem que a série leva para a gênese do familiar de uma bruxa é um conceito muito legal, mas não vemos Salem com a freqüência esperada. Embora seja importante notar que isso pode estar mais diretamente relacionado a Alergia a gatos de Kiernan Shipka. O arco geral da série leva a uma direção bastante dramática que nos deixa em um ponto curioso que leva à segunda temporada. No entanto, o quarto e o quinto episódios da primeira temporada levam um pouco de tropeço no ritmo geral do programa. Enquanto o quarto episódio serve a um propósito distinto na narrativa – estabelecendo um local adicional e estabelecendo um relacionamento mais forte com personagens secundários – a mudança repentina requer um pouco de ajuste do público. O quinto episódio se aprofunda mais no estado emocional e mental de nossos personagens principais, mas tem uma vibe de “monstro da semana” que não se encaixa com a estrutura do resto da série. Dito isso, faz sentido que haja um episódio focado no personagem no meio da temporada para fornecer uma compreensão mais profunda dos jogadores antes de levar o enredo adiante.

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É entendido que Sabrina the Teenage Witch sempre - por natureza - incluiu muita bruxaria. Mas Chilling Adventures of Sabrina não adota uma abordagem terrena, pagã e holística da bruxaria, nem se baseia na versão mais amigável de Hollywood, com varinhas, poções e vassouras voadoras. Como mencionado anteriormente, essas bruxas comandam seu poder de um antigo senhor das trevas. Sacrifícios rituais são uma tradição regular, invocar espíritos é a melhor maneira de fazer as coisas, e suspiros de alívio são expressos com um “Louvado seja Satanás”. Chilling Adventures of Sabrina tem sido bastante transparente sobre sua direção sombria. Os materiais de marketing se concentraram fortemente nos elementos de homenagem ao terror da série, e a sequência de créditos de abertura real faz um trabalho maravilhoso de conjurar a energia geral do show. É um ótimo retrocesso visual para os quadrinhos de terror da EC, como Contos da Cripto e O cofre do horror, enquanto incorpora o estilo sobrenatural sinistro do Chilling Adventures of Sabrina quadrinhos (com uma homenagem fofa ao original Sabrina personagem de seus dias de Archie Comics). Quando o desenvolvimento começou em setembro de 2017, Chilling Adventures of Sabrina foi projetado para ir ao ar na CW como um complemento para Riverdale. No entanto, o projeto foi transferido para a Netflix em dezembro de 2017 com um pedido de duas temporadas direto para a série. A Netflix certamente parece mais adequada para o programa, já que o tom sombrio e o foco pesado em uma marca mais satânica de bruxaria provavelmente não cairiam bem na televisão em rede. Após a popularidade selvagem de Stranger Things, A Netflix parece se sentir mais confortável com programas ambiciosos de gênero e geralmente é mais flexível com seu conteúdo.

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Em suas raízes, Chilling Adventures of Sabrina ainda carrega aquele tom adulto jovem que pode ser visto em Riverdale. Isso não significa de forma alguma que seja muito twee para adultos - mas você deve se lembrar que nossa protagonista é uma garota de 16 anos dividida entre tomar seu lugar de direito como uma bruxa completa e não querer deixar seus amigos mortais (e namorado) para trás. Então, se você quer que tudo seja horror o tempo todo, você terá que ajustar suas expectativas. Assim como seu personagem-título, Chilling Adventures of Sabrina tem um pé firmemente no mundo dramático do adolescente americano mortal, enquanto o outro se envolve no mundo mais terrível das artes das trevas. Sabrina equilibra bem essas identidades duais, mas será interessante ver qual lado vence. Chilling Adventures of Sabrina estreia na Netflix em 26 de outubro.