A estreia na direção de longas-metragens do cineasta Métis Berkley Brady, Natureza Sombria é um thriller de terror indutor de ansiedade e filmado nas vastas Montanhas Rochosas canadenses quase inteiramente com efeitos práticos e acrobacias reais.

O filme segue Joy (Hannah Anderson, O que mantém você vivo), uma sobrevivente de abuso doméstico, e sua amiga Carmen (Madison Walsh, Não diga o nome dele) enquanto eles se aventuram nas Montanhas Rochosas canadenses em um retiro de fim de semana com seu grupo de terapia. Eles se aprofundam no isolamento da natureza, e o trauma engana a mente enquanto as mulheres são perseguidas por uma realidade muito mais aterrorizante.

Depois de ver o filme no Fantasia Film Festival, tive a oportunidade de falar com Natureza Sombria's diretor e co-roteirista, Berkley Brady. Ela foi um prazer absoluto enquanto falamos sobre sobrevivência canadense, narrativa respeitosa e múltiplas dimensões.

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Kelly McNeely: De onde veio essa ideia? E como fez Natureza Sombria se manifesta?

Berkeley Brady: Bem, veio de muitos lugares diferentes, muitas conversas diferentes com pessoas diferentes, amigos, e realmente começou com meu amigo David Bond. Eu o chamo de meu sensei de horror, porque ele apenas vive e respira horror. Ele era realmente o único, porque eu vim da escola de cinema, e Mike me conectou a ele. E eu fiquei tipo, “Horror? Não sei. Sim, está tudo bem. Eu gosto desses e desses…” e ele disse “Não, isto é por isso que o horror é importante, isto é por isso que realmente permite a liberdade para os artistas explorarem toda a condição humana, é assim que fomos perseguidos como pessoas na cultura do horror, essa é a história que começa com esses monstros e esses escritores ... é um culto, é uma sociedade secreta , há rituais de sangue, como ir com ele!” [risos]

Eu estava tipo, ok, ok! E então ele realmente me colocou através de uma educação. E eu me tornei realmente apaixonado pelo terror, e percebi que sempre fui, mas senti que não sabia que existia a comunidade do terror, era como uma coisa secreta que eu tinha, que eu amava. E então, obviamente, tipo, um dos meus filmes favoritos é The Descent. Eu sei que é um favorito para muitas pessoas. Amo esse filme. 

Eu também amo melodramas como Praias. E eu amo chorar. Eu amo Douglas Sirk, como Imitação da Vida. Eu só quero chorar, quero poder seguir uma história e me importar com essas pessoas. E também em termos de horror, eu estava pensando, como posso criar algo que se passa nas Montanhas Rochosas e explorar dinâmicas que eu vi, ou que sejam interessantes para mim? Então, dinâmicas entre grupos de mulheres são realmente interessantes para mim. Acho que a amizade é um grande motivador na minha vida e sou muito apaixonada por amizade e meus amigos. E então sobrevivência e aventura. Eu amo um bom conto de sobrevivência. 

Kelly McNeely: Com certeza. Margaret Atwood escreveu aquele livro chamado Sobrevivência, que é sobre literatura canadense e como sobrevivência e vitimização e natureza são temas tão proeminentes na literatura e mídia canadenses, o que eu acho muito legal. Quando assisti isso, realmente me fez pensar naquele livro e na sobrevivência. Parece muito canadense também. Você pode falar um pouco sobre trazer essa canadenseidade para isso, e esses temas de natureza e sobrevivência?

Berkeley Brady: Sim, esqueci-me desse livro. Mas você está certo. Na verdade, eu li aquele livro e por muito tempo com a minha escrita, eu fiquei tipo, “bem, eu não vou escrever coisas de sobrevivência então”. Como se eu quase fosse contra. E é engraçado que eu esqueci isso e depois voltei [risos]. Eu amo seus ensaios e sua filosofia.

Então eu acho que, morando em Nova York – eu morei nos Estados Unidos por quase sete anos – e eu realmente vim para aquele lugar onde eu estava tipo, eu vou morar aqui agora? Vou tentar chegar aqui e não voltar para o Canadá? E então me apaixonei por um cavalheiro canadense e acabei me casando com ele aqui. E então eu voltei e apenas abracei. 

Eu também tive a oportunidade realmente incrível de trabalhar com a anciã Cree Doreen Spence aqui em Calgary. Ela dirige e prepara as pessoas para missões de visão. E então fiz um pequeno documentário sobre uma amiga minha passando por esse processo com ela. E também pude passar muito tempo com a autora Maria Campbell. Ela é uma autora Métis, e ela realmente sabia que meu tio-avô, James Brady, também era um ativista Métis em meados do século. 

E então eu realmente pensei, bem, se estou aqui nos Estados Unidos, ninguém sabe o que é Métis. Você diz que é Métis e eles ficam tipo, o que é isso? Eu nunca ouvi isso. E então voltando aqui é como, isso é o que eu perdi nos Estados Unidos. Senti falta – obviamente da minha família – mas também dos Métis, e dos indígenas que estão aqui no Canadá, especialmente os Cree. Eu cresci sempre com um monte de pessoas Cree por perto, e eu sinto falta de estar perto deles. 

Então eu acho que isso era algo que eu queria realmente mergulhar. E fazê-lo da minha perspectiva. Porque eu também sou muito celta, então cresci ao longo da vida com muitos privilégios brancos. Então, apenas meu mashup do que é ser canadense, espero, sempre fará parte das histórias que conto. 

Kelly McNeely: Eu acho que dentro das culturas – culturas indígenas especialmente – a narrativa é tão rica, toda a mitologia e o folclore, que realmente Natureza Sombria em grande forma. Você pode falar um pouco sobre o design de criaturas do filme? 

Berkeley Brady: Yeah, yeah. Então, uma coisa que foi realmente importante para mim foi – porque isso é um trabalho de imaginação, eu não queria usar nenhuma criatura ou mitologia que pertencesse a nenhum grupo indígena. Então eu realmente estava muito, muito, muito cauteloso sobre isso não é um Wendigo, mas é claro, eu estou ciente dessa história. E eu realmente queria ter certeza de que isso era algo que eu imaginava em minha mente. Eu sinto que é muito importante, como contadores de histórias, que tenhamos permissão para inventar coisas e ter imaginação. 

E assim, para mim, a criatura é algo muito local para este local. Eu mesmo tenho uma espécie de mitologia sobre como ele chegou. Eu acho que veio através de dimensões, e é como uma criatura interdimensional que ficou presa aqui nesta caverna, e faz tanto tempo que lentamente se tornou o lugar. E que tem aspectos de mamíferos. Acho muito interessante como os mamíferos – porque precisamos cuidar de nossos filhotes – se conectam bem com outros mamíferos. Sabemos cuidar. E isso não significa que você também não pode ser um predador. E então eu queria que fosse baseado em predadores da área e muito parecido com a casca e as pedras, assim como qualquer animal tão localizado em seu ambiente. 

E então eu tive muita sorte de ter Kyra MacPherson. Ela é a maquiadora mais insanamente talentosa e ela faz muitas esculturas de silicone, e a figurinista Jen Crighton também é uma artista, então ela conseguiu costurar a pele para ficar assim. Então aquelas duas mulheres, logo depois de falar comigo, elas – juntas – fizeram aquele traje de monstro. 

Kelly McNeely: E Natureza Sombria alude à história de pessoas indo lá para o sacrifício. Eu pensei que era uma boa maneira de introduzir essa mitologia da história. 

Berkeley Brady: Essa foi a parte difícil, fazer isso sem pisar nos calos ou insultar alguém ou ser falso sobre isso. 

Kelly McNeely: Parece algo próprio. E eu amo o jeito que parece muito “da natureza” também, o que é interessante quando você fala sobre a interdimensionalidade disso. Está apenas adotando o que encontra, o que é muito legal. 

Berkeley Brady: Yeah, yeah. E então também tem um poder interdimensional; pode alvejar você. 

Kelly McNeely: Sim, eu amo que está jogando com o trauma, e como trauma e horror se unem. Há uma frase: “Você é mais capaz do que jamais imaginou”. A ideia de lidar com o trauma através do horror. Quando você olha para filmes de terror, e filmes liderados por mulheres – como em particular, você olha para a garota final – muito disso está lidando com as experiências de terror e saindo do outro lado como uma pessoa mais forte. Eu queria perguntar sobre essa criatura que ataca o trauma e como esse tipo de coisa entrou na história e essa descoberta. 

Berkeley Brady: Com certeza foi uma descoberta. É algo que eu estava realmente trabalhando. E graças a David Bond, e [produtor] Michael Peterson, e [escritor] Tim Cairo, todos eles ajudaram com a história e realmente me pressionaram a responder algumas dessas perguntas. Então eu acho que há algo interessante quando você assiste a um filme de terror, e então você fica com quem sobreviveu, tipo, bem, eles vão ficar confusos! Isso foi bem traumático. E é como, o que acontece se você apenas tomar isso como um dado, que eles já são? Porque são mulheres que viveram a vida [risos].

Então é tipo, e se você pegasse isso e os colocasse em uma situação. E em termos de narrativa, acho que o objetivo para mim é sempre, quero colocar meus personagens em uma situação que seria a mais terrível para eles, ou a mais desafiadora para eles. E então eu imagino que essa criatura, não importa quem você seja, você será acionado, ou será comido, será caçado, se estiver no território desse monstro. Mas nada poderia ser pior para essas mulheres em particular, porque desencadeia os próprios medos que elas estão lá para enfrentar. Então eu pensei que isso era meio poderoso, apenas no nível da história. 

Acho que a noção da garota final e olhar para a coisa que mais me ajudou a passar por momentos difíceis da minha vida são meus amigos. Então, e se em vez de ter uma garota final, e se houvesse garotas finais? Porque somos nós que nos ajudamos mutuamente. Mas mostrar que nem sempre é fácil. Ajudar os amigos em tempos difíceis e estar lá um para o outro, sendo esse grande amigo, também pode te machucar muito. Se você ama alguém que está se machucando ou foi ferido, isso não para com eles. Todo mundo se queima, mais ou menos, mas faz parte da vida. 

Kelly McNeely: Faz parte do equilíbrio da amizade. Eu gosto que os dois personagens principais tenham esse tipo de equilíbrio, que eles estão lá para apoiar um ao outro. Mas tem aquele conhecimento que tipo... deixa eu te ajudar! Você sabe? Você só tem que me deixar ajudá-lo com isso. E eles trazem esse elemento para ele. Porque sempre que há momentos difíceis entre amigos, sempre há aquela resistência, e é tipo, por favor, deixe-me ajudá-lo! [risos]

Berkeley Brady: Tipo, você, mas não você! [risos]

Kelly McNeely: Em termos de local de filmagem, quais foram os desafios de filmar no que eu suponho ser um local muito remoto e isolado.

Berkeley Brady: Sim! Obrigado minha equipe, vocês são como soldados. Pessoas incríveis! Tão resistente. Eu acho que as partes mais difíceis são, de certa forma, a exposição. Tivemos muita sorte com o clima, mas mesmo estando fora o dia todo, isso te cansa. Você está no sol, você está no vento, isso só te cansa, mas de uma maneira diferente. Depois, há a viagem de ida e volta, antes de um longo dia e depois de um longo dia. Isso é realmente desafiador, chegar a alguns desses pontos. Foram cerca de 20 minutos de caminhada, com equipamentos. Então eu sei que para algumas pessoas isso foi um grande desafio.

Eu tenho muita experiência lá fora, então eu gosto muito, eu não preciso de nada em mim. Vou levar meu roteiro, minha lista de fotos e meus pequenos lados para o dia no meu bolso, e uma garrafa de água, e tirar todo o resto de mim. Mas haveria algumas pessoas que teriam que trazer uma cadeira e um computador, porque isso faz parte do trabalho delas. Como o supervisor de roteiro. Ela precisa dessas coisas. Mas eu também fiquei tipo, acho que você não precisa trazer sua cadeira, porque você pode sentar em uma pedra. Você precisa de suas mãos para escalar essas partes. E sim, acho que no começo todo mundo estava tipo, “uau, isso é tão bonito, estamos aqui, estamos tão empolgados!” E no final eles ficam tipo, “este lugar mais uma vez” [risos].  

Mas eu diria que se houver cineastas lendo isso, eu diria que são coisas como ter serviço Wi Fi ou serviço de celular. Quando você não tem isso, há tantos aspectos de produção que você precisa desse acesso. Então o produtor tem que sair para fazer isso. Ou se você tem um equipamento que quebra, você não pode simplesmente mandar o PA para ir até a loja, você acabou o dia. Coisas assim eram realmente desafiadoras. 

Kelly McNeely: Puxa, eu posso imaginar. Parece lindo, no entanto! Mas eu estava pensando sobre isso, enquanto assistia pela segunda vez, pensei, deve ter sido uma dor chegar lá; a caminhada, a caminhada e a viagem também, devem ter sido substanciais. 

Berkeley Brady: Minha mente estava tipo, bem, o que não temos para um orçamento, vamos compensar isso apenas com capital de suor [risos].

Kelly McNeely: Eu também adoro o design de som. Achei muito legal esses pulsos de toque. 

Berkeley Brady: Sim, exatamente. Porque é a mensagem de texto que a traz de volta ao presente desde aquela primeira coisa. E então aqueles textos e aquele som, e até os textos sendo um símbolo para uma mensagem de um amigo. Então é como voltar para a Terra. Então isso é um dispositivo, como é com o isqueiro. Então, esses foram definitivamente intencionais. 

Kelly McNeely: As cavernas em que você estava foram encontradas, ou algo foi construído para isso? Porque é um espaço tão fechado.

Berkeley Brady: Portanto, o exterior da caverna é um local real e foi realmente desafiador para todos. Tínhamos um coordenador de segurança e ele se machucou no dia anterior, não por causa da caverna, foi um acidente aleatório. Ele quebrou seu Aquiles apenas subindo uma colina. E isso foi uma coisa muito difícil para todos. 

E então o interior da caverna estava em um armazém. Então, nosso diretor de arte e designer de produção Myron Hyrak, ele é incrível. Ele explodiu minha mente. E ele também era uma pessoa tão legal de se trabalhar. E toda a sua equipe, Jim, Taylor, Sarah, há apenas essa equipe de arte incrível. Toda vez que eu via seus rostos, eu pensava “Sim! A equipe de arte está aqui! Vai ser bom!” Tudo o que eles fizeram foi bom. Eles usaram tinta velha que eles pegaram do corpo de bombeiros, lonas, paletes que estavam de graça, e só construíram essa coisa no armazém. Todo o interior da gruta é um armazém. 

E é um salto, certo? Como diretor, conheço alguém e ele diz, vou construir sua caverna para você. Eu sou como, eu não tenho idéia de como você vai conseguir isso em seu orçamento. E ele era como colocar quadros na parede que lhe davam como referência, texturas. Então tínhamos texturas da caverna externa para ele ter em mente. Ele pegava pedras das cavernas reais, ele sempre tinha essas coisas para olhar. Acabamos pegando ossos e caveiras, tem alguém que alugamos igual a uma lona cheia – tipo um grande gigante, tipo, coisa – de caveiras e ossos. Isso foi algo que – como veio junto – meu queixo estava caindo. Eu não podia acreditar que estava funcionando tão bem.

Kelly McNeely: Como cineasta, principalmente como cineasta de terror, o que te inspira?

Berkeley Brady: Temer! Eu acho filme sábio, O Exorcista. Os filmes de Alexandre Aja, como Alta Tensão, eu sou assim, maldito Alexandre Aja! Por que você é tão bom? Tudo que ele faz.

Claro que, The Descent, filmes como esse eu acho que te prendem, do jeito que eles tocam nosso medo tão perfeitamente, como um instrumento. Para deixá-lo sair e então não temos que carregá-lo nós mesmos. Então, quando estou no mundo real, estou muito sintonizado com coisas que parecem me assustar. Coisas que podem ser percebidas como diferentes do que são. Acho isso realmente fascinante. Sabe quando você pensa que ouviu alguma coisa, mas na verdade é outra coisa? Então, estou sempre coletando esses pequenos momentos e procurando coisas que sejam envolventes. É quase como uma colagem, de certa forma, sinto que está puxando todas essas coisas em algo até que seja tipo, essa é a ideia!

Eu tive um professor de fotografia na escola de cinema, e ele fez essa coisa de tirar fotos, e você tira suas fotos da semana e as revela na câmara escura. E então, quando for a sua vez, você os coloca na parede. E então toda a classe olha para eles. Então você coloca 10 de suas impressões na parede. E aí você fala de qual quer falar, dessas estampas, qual é a sua arte do dia? E então ele perguntou à classe, qual é? E geralmente não é o mesmo. Porque, como artistas, podemos estar tão apegados ao processo de fazê-lo, nossa ideia por trás disso, mas no final das contas, é um quadro na parede e outras pessoas veem algo diferente. 

Então, a outra coisa que ele disse também, é que se você está fazendo coisas que você está ansioso para compartilhar com sua família, como se você não estivesse... você deveria ficar envergonhado. Você deveria estar se encolhendo se achasse que sua mãe viu isso. Ou você deveria estar expondo algo de si mesmo que é difícil de mostrar, ou então o que você está fazendo? É sem graça. Então eu acho que também estou sempre procurando isso para me forçar, tipo, o que é desconfortável para mim compartilhar, ou o que é desconfortável para pensar? E então me empurrando para ir até lá. 

Kelly McNeely: O que vem a seguir para você? 

Berkeley Brady: Conversando com meu empresário ontem, eu gostaria muito de tirar agosto de folga, porque eu não tive uma licença adequada desde que tive o bebê em março. Eu estava grávida durante as filmagens. Eu estava no meu segundo semestre durante a produção, tive o bebê durante a pós-produção e nossa primeira sessão de captação de som foi três dias após o nascimento. Eu tenho uma foto minha com esse pequeno recém-nascido, na frente do meu laptop com fones de ouvido. Tive muita sorte que – especialmente Mike Peterson e David Hyatt, nosso editor – também ajudaram muito na produção e pós-produção, eles apenas assumiram mais peso do que o normal. Eles não me fizeram sentir mal por isso, o que é um grande adereço para eles. 

Mas eu tenho escrito outro projeto que estou muito animado, mas eu realmente não posso falar neste momento. Então, eu realmente espero fazer uma pequena pausa e ficar com meu bebê. E eu tenho outro filme de terror para o qual tenho um esboço, então estou meio que nessa fase de coleta para fazê-lo. E então, espero, estarei dirigindo um pouco mais de TV chegando também. 

Kelly McNeely: Parabéns pelo novo bebê, a propósito! E uau, é impressionante que você ainda estivesse caminhando e filmando durante esse tempo.

Berkeley Brady: Obrigada! Era o segundo semestre e tive sorte de ter tido uma gravidez fácil. E isso não é nenhum adereço para mim, isso foi apenas sorte. Mas eu diria apenas que você pode fazer muito mais quando está grávida do que as pessoas pensam, então eu realmente quero divulgar isso também. As pessoas grávidas são realmente muito poderosas, como você tem exposição a essas células-tronco e essa criação, então é como se eu sentisse a inteligência do que estava acontecendo sem minha mente, apenas o que meu corpo poderia fazer. Isso me deu confiança para pensar como, sou capaz de mais do que posso compreender. Eu acho que é uma coisa poderosa estar grávida e em um lençol. 

Kelly McNeely: Com certeza. Você está literalmente construindo uma vida enquanto corre e faz todas as coisas que qualquer outra pessoa está fazendo. Mas você está fazendo isso enquanto constrói uma pessoa. 

Berkeley Brady: Sim! Assim como a antiga inteligência disso. Para ser apenas um espectador do que está acontecendo. É como, tudo bem, eu como e tomo meu multivitamínico e bebo água, mas fora isso, não estou fazendo nada, e ainda assim os dedos estão se diferenciando, as células estão fazendo escolhas e coisas que têm que acontecer. É como, o poder disso! E é tão antigo, o poder disso. É como se a gente não soubesse de nada. Isso é o que eu acho. O corpo é louco.

Kelly McNeely: E a mente humana é tão complexa, e apenas o universo e tudo mais. Eu estava olhando para o novo imagens do telescópio James Webb, e nós somos tão insignificantes! Tudo é lindo e louco. 

Berkeley Brady: Eu sei eu sei! Mas também que pudéssemos olhar para isso e pensar sobre isso. Além disso, é por isso que as dimensões são tão interessantes para mim, porque eles dizem que há 11 dimensões, mas depois de 11 eles voltam para um. É como, o que isso significa mesmo? Que possamos ver isso e pensar nisso, e ter memórias, sonhos e todas essas coisas. E acho que isso sempre será interessante de explorar.

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Você pode assistir a um clipe de Natureza Sombria abaixo, jogando como parte da temporada 2022 do Fantasia International Film Festival!