Uma misteriosa casa velha, um assassino mascarado, um roubo de US $ 1 milhão e um romancista de mistério best-seller convergem em 1959 O morcego...

Você pensou que eu ia dizer “Murder, She Wrote”, não é?

Desculpe, isso é Terror em preto e branco, e embora você não encontre Angela Lansbury aqui, você precisarão seja tratado com Agnes Moorehead e Vincent Price!

O morcego começou sua vida como um romance chamado The Circular Staircase por Mary Roberts Rinehart em 1908. Pouco mais de uma década depois, Rinehart e o dramaturgo da Era do Jazz, Avery Hopwood, adaptaram-no para o palco, chamado pela primeira vez Um ladrão na noite tornando-se O morcego quando se mudou para a Broadway, onde teve mais de 800 apresentações e gerou seis companhias de turismo.

Naturalmente, era um dos principais candidatos para o cinema e foi adaptado três vezes antes da versão de 1959 que escolhi. Cada um tem seus pontos fortes e fracos, mas apenas um teve Agnes Moorehead em toda a sua glória.

Talvez uma das maiores atrizes de seu tempo, Moorehead raramente se via no papel principal. Na verdade, ela realmente só ocupou esse lugar duas vezes em uma longa carreira de décadas: O morcego e de 1972 Dear Dead Delilah, embora seja importante observar que, apesar de seu status de protagonista, ela não foi considerada a melhor figura aqui.

Isso foi, é claro, para o próprio mestre do macabro, Vincent Price, mas mais sobre ele depois, porque acho que a Sra. Moorehead mais do que mereceu seu tempo sob os holofotes aqui.

Moorehead interpreta Cornelia Van Gorder, uma romancista de mistério best-seller que alugou uma mansão bastante magnífica conhecida pelos habitantes locais como “The Oaks” para trabalhar em seu último romance. A casa, entretanto, tem um passado conturbado. Foi a cena de vários assassinatos por um homem misterioso e supostamente sem rosto, conhecido como The Bat.

O dono da casa, que também é dono do banco local, recentemente desviou um milhão de dólares e escondeu o dinheiro dentro de casa, mas é morto antes que pudesse recuperá-lo.

Logo, Cornelia e sua empregada / assistente se encontram junto com alguns outros moradores presos na casa com alguém. Poderia ser o Morcego ou simplesmente um imitador em busca de dinheiro? Você apenas terá que assistir para descobrir.

O que é importante aqui é que Moorehead está em sua melhor forma no papel de Van Gorder. Elegante, charmosa, sensata e sempre no comando, ela se maravilha com as pessoas ao seu redor perdendo a cabeça por causa de histórias bobas. Porém, com a descoberta de um corpo, e ao ver ela mesma um homem mascarado, ela decide colocar a imaginação daquele romancista impressionante para trabalhar para ver se ela consegue descobrir os mistérios ao seu redor.

Honestamente, só de ouvi-la falar neste filme é um prazer, pois ela pensa em cada problema sucessivo em sua tentativa de desmascarar o louco.

Ok, ok, vamos falar sobre Vincent Price. Price concordou em fazer o filme porque viu uma produção da peça quando criança e isso o aterrorizou. Ele sentiu, no entanto, que essa encarnação em particular era inferior à peça anterior.

Ainda assim, ele é Vincent Price, e mesmo com um papel reconhecidamente menor, ele consegue impressionar. Eu gostaria de dizer que é surpreendente que ele tenha ficado com o maior faturamento sobre Moorehead, mas vamos ser honestos, não é de todo.

Price era a estrela “maior”, e por acaso também era homem, e isso era 1959, afinal.

Há uma adorável simetria nos dois agindo juntos. Afinal, ambos eram talentos formidáveis, e me pergunto como teria sido ver os dois jogarem contra os MacBeths ...?

O resto do elenco também é muito bom, e você pode achar uma atriz, em particular, familiar. Seu nome era Darla Hood, e ela era A Darla dos filmes Little Rascals. Este filme foi sua última atuação na tela grande.

O morcego tem mais do que o seu quinhão de tensão graças ao senso de lugar do diretor Crane Wilbur, dando vida a The Oaks e seus corredores sombrios e tornando-o um personagem próprio. Também foi decisão de Wilbur se concentrar mais nos elementos de terror da história com esta adaptação particular do material original.

Louis Forbes também empresta seu talento considerável com uma pontuação impressionante.

No final do filme, quando a trama se revirou e o mistério foi resolvido, O morcego é, em sua essência, um espetáculo divertido e melodramático e, por ter caído no domínio público, pode ser visto em qualquer lugar em vários formatos.

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