Para K / XI, seu amor pelo terror começou, não na frente da televisão ou na tela grande, mas em um lugar muito mais improvável.

Chamando a si mesma de uma “sugadora da cultura da morte”, a cineasta baseada em Londres lembra de ter ficado totalmente fascinada pelos antigos egípcios e seu processo de mumificação. Esse fascínio foi transportado para seus estudos da cultura Viking e seus próprios rituais de morte únicos.

Saciar esse fascínio por mais nem sempre foi fácil fora da sala de aula, no entanto. O criativo com vários hifenatos cresceu em uma família rígida, onde filmes de terror eram mantidos bem fora de alcance. Seus pais, no entanto, não acompanhavam os livros que ela trazia da biblioteca para casa.

“Eu leio muitos livros”, o orgulhoso cineasta me disse quando nos preparamos para uma entrevista para o Mês do Orgulho. “Se houvesse um filme que eu não pudesse ver que fosse baseado em um romance, eu o leria. Foi muito bom porque muitas pessoas não leram as histórias originais. Eu acho que muitas pessoas não percebem Tubarão era um livro. Eu era aquele garoto esquisito de 10 anos lendo O Exorcista quando todo mundo estava lendo Goosebumps. "

Traduzir esse amor pelo macabro em realmente dirigir, e até estrelar, seus próprios filmes foi uma viagem e tanto, que ela admite que não fez conscientemente para si mesma.

Tudo começou quando ela iniciou sua educação estendida na Universidade de Essex, onde iniciou seus estudos em Literatura e Mitologia. Durante seu primeiro ano, ela teve que fazer alguns módulos extras para completar seu curso e decidiu fazer uma aula de teoria do cinema.

Estudar a história do cinema e os inventores e inovadores que criaram a arte acendeu um fogo inesperado nela, e ela logo mudou sua ênfase de Literatura e Mitologia para Literatura e Cinema.

Em um curso focado em contos adaptados para o cinema, ela e seus colegas foram até a professora e perguntaram se poderiam fazer seu próprio curta-metragem como projeto de aula. A Universidade de Essex não tinha um plano de curso formal para a criação de filmes, mas a professora achou a ideia excelente e os configurou com a suíte de mídia do campus para que pudessem emprestar o equipamento.

“Fui nomeada diretora por algum motivo e pensei, ok, vamos fazer isso”, explicou ela. “Fizemos dois filmes em uma aula com estéticas diferentes, então tivemos que apresentá-los em uma conferência acadêmica no campus. Muitos cineastas internacionais vieram a Essex e eu pude apresentar esse curta. Acho que isso mudou o curso da minha vida. Muitos desses acadêmicos vieram até mim para me encorajar e dizer que eu deveria estar fazendo isso e eles estavam me dando seus cartões. Eu decidi que tinha que continuar este trabalho. ”

Em seu terceiro ano, ela voltou para a faculdade e pediu para fazer um filme como seu projeto de estudo independente. Após alguma consideração, seus professores concordaram. O filme foi chamado Obsidiana, e se seu caminho não tinha sido traçado antes, foi definitivamente esclarecido durante a experiência.

“Então acabei fazendo o que parecia ser um diploma em cinema de terror”, disse K / XI, rindo. “Quando se tratava do meu mestrado, eu continuei. Fiz outro curta lá também. Trabalhei na Starbucks por sete anos e quando estava fazendo meu mestrado, estudava e trabalhava em tempo integral para poder comprar meu próprio kit. ”

Ela havia se tornado aquela criança esquisita correndo pela floresta com uma câmera fazendo filmes assustadores e ela estava amando cada minuto disso.

Quando ela estava pronta para fazer seu primeiro longa-metragem, ela já conhecia filmes de terror de todo o mundo e decidiu arrumar seu kit e ir para o Paquistão, de onde sua família era originária, para fazer um filme que ela concebeu chamado Maya que seria filmado inteiramente no local e no idioma do país.

“Eu cresci com histórias de djinn e bruxas da minha cultura”, disse ela. “Infelizmente, com o tipo de clima político da época, um filme sobre uma garota possuída por djinn não parecia se sair muito bem. Eu coloquei no banco de trás, apenas me deixei respirar, e então Lago Negro aconteceu. E isso foi uma loucura. "

Mais uma vez, valendo-se da cultura e do folclore de sua herança, Lago Negro conta a história de uma jovem mulher asiática britânica que se vê perseguida por um Churail - uma bruxa malévola do sul da Ásia - depois de receber um lindo lenço vermelho.

Foi o projeto mais ambicioso de K / XI até agora, ocorrendo em diferentes continentes, o que acabou tendo muito a ver com as ocorrências estranhas e sobrenaturais que aconteceram no set de seu primeiro filme. Embora eles tivessem pedido que ela voltasse para fazer outro filme, quando ela chegou, ela descobriu que a maioria não queria trabalhar com ela novamente.

“Todo mundo fugiu de mim porque disseram, 'Você se lembra do que aconteceu da última vez?'”, Explicou ela. “Eu perdi todo mundo. Minha equipe, meu elenco. Foi um pesadelo. Esse filme transformou a si mesmo e a mim. O coração da história se passa no Paquistão, mas o filme principal se passa na Escócia e temos algumas cenas que se passam em Londres também. ”

Embora não fosse sua intenção original, K / XI também estrela o filme, que acabou se tornando importante para ela por uma série de razões, incluindo algumas das tendências que vimos no cinema de terror, onde escritores e diretores costumam fazer remakes em inglês ou americano de filmes asiáticos, em vez de simplesmente trazer os originais em acordos de distribuição mais amplos. Horror também tem um histórico de viagens a países asiáticos, apropriando-se da cultura e do folclore, mas centrando a narrativa em personagens americanos.

“Isso é algo contra o qual eu realmente luto”, disse ela. “É algo que eu realmente não gosto. É aquele tipo de apropriação de algo que está arraigado na cultura. Acho muito frustrante. ”

No entanto, ela destaca que existem tendências positivas com a representação de diferentes grupos ao longo do terror, principalmente no que diz respeito às atrizes principais.

“Eu amo a direção que o cinema de terror está tomando com as personagens femininas principais”, disse ela. “Nós ficamos mais diversificados. Não apenas na raça e na sexualidade, mas também no tipo de idade. É muito mais provável que eu assista a um filme com uma atriz mais velha no papel principal, especialmente alguém como Lin Shaye, que é um ícone. ”

Nesse meio tempo, Lago Negro começou a circular no circuito do festival de cinema, incluindo uma parada no circuito do Festival de Cinema de Mulheres de Terror no início deste ano e ela usou seu tempo na quarentena de Covid-19 para terminar outros projetos e começar novos.

Como jornalista da indústria do entretenimento, desenvolve-se um pouco de um sexto sentido quando se trata de cineastas e criadores, e quando terminamos nossa entrevista juntos, não consegui afastar a sensação de que acabei de falar com alguém que será instrumental na reformulação e promoção do gênero. Acredite em mim quando digo, K / XI é um cineasta a se observar.

Dê uma olhada no trailer de Lago Negro abaixo.

Trailer completo de Black Lake da BadWolfFilmes on Vimeo.