Quando M. Night Shyamalan disse James mcavoy para ler o roteiro do último filme do escritor-diretor, Split, com a mente aberta, ele não estava brincando. McAvoy interpreta nove personagens diferentes no filme, todos vivendo no mesmo corpo. “Eu me encontrei com Night, com quem sempre quis trabalhar, e ele não me contou muito sobre o roteiro antes de eu lê-lo”, diz McAvoy. “Ele me disse para me preparar para algo diferente, algo estranho e algo que seria muito difícil de interpretar como ator.”

O personagem de McAvoy em Split, Kevin, sofre de um caso grave de DID [transtorno dissociativo de identidade]. Ao longo da vida de Kevin, seu corpo e sua mente foram palco de mais de vinte personalidades diferentes, vinte e quatro para ser exato. Nove dessas personalidades são apresentadas no filme. “Eu sou apenas Kevin por cerca de noventa segundos no filme, então é difícil dizer quem Kevin realmente é”, diz McAvoy. “Eu não penso nele apenas como Kevin - penso nisso como uma comunidade de personalidades que vivem dentro de seu corpo. Os nove personagens do filme têm um trabalho, um objetivo. Depois de ler o roteiro, eu imediatamente decidi que não era Kevin, mas nove personalidades diferentes. Fazer este filme foi quase como fazer nove filmes diferentes de uma vez. ”

Split depende absolutamente do desempenho de McAvoy e de sua capacidade de convencer o público de que eles estão vivenciando essas diferentes personalidades ao longo do filme. “Kevin vem de uma infância horrível, cheia de abusos e traumas”, diz McAvoy. “Foi assim que as diferentes personalidades se desenvolveram dentro dele - foi assim que ele conseguiu lidar com tudo ao seu redor. O corpo de Kevin é muito frágil por causa de sua horrível existência de infância, e ele começou a exibir um transtorno de dupla personalidade quando tinha três ou quatro anos. Dennis foi a primeira personalidade a se desenvolver, e então Barry, Hedwig e Patricia vieram para salvá-lo em diferentes momentos de sua vida. Alguns dos personagens têm uma largura de banda larga e alguns têm uma largura de banda estreita. Kevin e sua personalidade foram espancados e diminuídos ao longo de sua vida. “

Split é um filme de terror psicológico, o que explica o aparecimento da personalidade número vinte e quatro, que é conhecida como A Besta. “Conforme o filme começa, as personalidades dentro de Kevin estão sendo lentamente marginalizadas, reduzidas e postas de lado”, diz McAvoy. “Isso torna alguns deles hostis. Eles se sentem como se estivessem na prisão. A Besta aparece como esse deus benevolente para Kevin e o resto das personalidades. A Besta aparece como uma figura divina e os faz acreditar em si mesmos, ensinando-os que são especiais e que é o mundo ao seu redor que está doente. A Besta os ensina que eles não são apenas normais, mas também extra normais. A Besta se considera um ser extremamente puro, e é muito malévolo e desagradável. A Besta controla as várias personalidades dentro de Kevin, e ele empurra Dennis, que se torna o capanga da Besta, para punir todos os que são impuros. Isso leva ao sequestro das três adolescentes do filme ”.

O filme começa com Kevin sequestrando três adolescentes que são mantidas prisioneiras dentro da casa de Kevin. “O interior da casa de Kevin é um ambiente bestial”, diz McAvoy. “Existe beleza e horror. As personalidades têm vivido no subsolo, e a aparência do interior da casa de Kevin revela isso. A Besta os ensina que eles não precisam mais viver assim. Dennis e Patricia se relacionam com as garotas, que começam a ouvir sobre a Besta, a quem não querem ver. Patricia tem uma ligação feminina com as meninas, que a protagonista, Casey, tenta explorar. Hedwig tem uma atração juvenil por Casey. ”

McAvoy pesquisou sobre DID e dividiu personalidades antes de começar a trabalhar no Split, que começou a ser filmado na Pensilvânia no outono de 2015. Betty Buckley interpreta o Dr. Fletcher, um psicólogo que tenta ajudar Kevin a combinar suas várias personalidades em um único ser. “Pesquisei sobre DID, o que definitivamente acredito ser real”, diz McAvoy. “Não acredito que as pessoas com TDI estejam, na maioria dos casos, exagerando ou fingindo seus sintomas. O que aprendi é que algumas personalidades DID mantêm diários, com um alter ego escrevendo para outro, apenas para que possam acompanhar diferentes partes de suas vidas. As personalidades têm visões diferentes sobre o Dr. Fletcher e como devem ser tratadas. Às vezes, uma personalidade finge ser outra pessoa na presença do Dr. Fletcher. O Dr. Fletcher nunca tem certeza do que está acontecendo, que é como o público se sentirá. Fletcher luta por eles e tenta provar que o DID existe. ”

McAvoy descreve Split como um thriller divertido, intenso e assustador com elementos de humor negro. “O aspecto mais perturbador e assustador do filme para o público pode ser me ver de vestido, usando batom”, brinca McAvoy. “Há uma grande tensão no filme, e então Night encontra uma maneira de aliviar essa tensão em diferentes pontos. Alguns dos alter egos são pessoas divertidas e interessantes para se conviver, e outros não ”.

McAvoy tem muitos elogios a Shyamalan. “Trabalhei com vários roteiristas e diretores até agora, e Night é definitivamente um dos melhores”, diz McAvoy. “Ele controla seus filmes e se apropria da história e de todos os elementos do processo. Ele desenha o filme inteiro antes de começar a filmar e traz sua visão da prancheta para a tela. Night tem um plano e ele o cumpre ao longo das filmagens. Ele também informa o que está fazendo, o que gera um senso de confiança. Estou envelhecendo agora e estou cada vez mais disposto a apenas fazer o que um diretor me diz. Tecnicamente, Night também está lá em cima. Ele entende todos os aspectos da câmera. Ele está em tudo. ”