** Nota do Editor: A Queer Gothic Foundation of Modern Horror é uma parte de nossa série contínua no Mês do Orgulho do Terror, destacando o envolvimento da comunidade LGBTQ na formação do gênero.

Há algo inerentemente decadente na história de terror gótica. Talvez sejam as mansões imponentes e os pântanos cobertos de névoa. Possivelmente, são os homens e mulheres bem vestidos.

Uma coisa fica clara, entretanto, ao pesquisar e estudar esses textos: a escrita dessas histórias assustadoras moldou indelevelmente o que é o horror hoje, e muitas das mãos que seguravam as canetas criativas eram, elas mesmas, esquisitas.

Abaixo você encontrará uma lista de apenas alguns desses autores incríveis.

Horácio Walpole

Viajando três séculos atrás, descobrimos O castelo de Otranto. Em grande parte considerado o primeiro romance gótico, a história foi escrita por Horatio “Horace” Walpole, 4º Conde de Orford. Walpole era filho do primeiro primeiro-ministro britânico e, desde sua infância, ficou claro que ele não era "normal" para os padrões da sociedade da época.

Muitos especularam que Walpole era gay, embora historiadores mais recentes tenham argumentado que ele pode ter sido realmente assexual, já que parecia não mostrar nenhum desejo físico ardente por ninguém. Também foi especulado que ele, como muitos outros escritores discutidos aqui, passou a escrever histórias assustadoras como código porque eles não podiam falar abertamente sobre suas orientações sexuais devido à ilegalidade da homossexualidade.

Walpole era conhecida por passar muito tempo com mulheres como Mary Berry, uma escritora de não ficção da época que muitos consideravam lésbica, ela mesma devido à sua recusa a vários pedidos de casamento e às suas duras críticas às normas sociais do casamento. Em outras palavras, as mulheres com menos probabilidade de mostrar qualquer interesse romântico por ele.

O romance, em si, estabeleceu muitos dos elementos e estéticas que existem na cultura gótica moderna hoje, mesclando uma história aterrorizante e intrigante com um certo toque medieval, e um grande número de futuros autores teria uma dívida imensa com o romance de Walpole, pois base para seus próprios romances.

William Thomas Beckford

Avançando no tempo, encontramos William Thomas Beckford, também da Inglaterra.

Nascido em 1760, Beckford ocupou vários papéis em sua vida como romancista, político, patrono de arte, crítico e escritor de viagens. Ele era, como se esperava dele, casado e o casamento acabou gerando duas filhas.

No entanto, como Lord Byron escreveria mais tarde em seu poema "To Dives – A Fragment", Beckford foi "seduzido por atos amaldiçoados" e "ferido pela sede profana do crime sem nome". O estudioso de Byron EH Coleridge afirmou em sua coleção de obras de Byron que essas linhas foram escritas especificamente sobre Beckford. Não é um salto ler as falas como uma declaração codificada para os desejos estranhos de Beckford.

Na verdade, Beckford passou vários anos no exílio devido a um caso de amor gay que teve com um jovem chamado William “Kitty” Courteney. Embora não pudessem ficar juntos, Beckford escreveu a William com frequência e várias dessas cartas foram reunidas em um volume intitulado Meu caro menino: Cartas de amor gay através dos séculos.

Entre os muitos escritos de Beckford estava o romance, vathek, um conto gótico estranho e tortuoso no qual o personagem titular se livra de sua adesão ao Islã e se entrega a uma ladainha de devassidões sexuais em busca de um poder sobrenatural. Quando essas ações parecem malsucedidas, ele se volta para atos mais ultrajantes, incluindo o sacrifício de 50 crianças em sua busca pelo poder.

Beckford recorreu a uma infinidade de fontes na criação vathek incluindo o Corão e contos do Oriente que eram populares na época. Ele também adicionou o místico e ígneo Jinn e até a Deusa Bilqis, que foi mencionada em vários textos religiosos. Hoje, é considerada uma das primeiras obras da literatura de fantasia sombria.

Francisco Lathom

Nascido em 1774, apenas 14 anos depois de Beckford, Francis Lathom tornou-se um proeminente romancista e dramaturgo gótico. As circunstâncias em torno de seu nascimento foram obscuras na melhor das hipóteses, mas sabemos que ele começou sua carreira literária em Norwich em 1791.

Em 1797, ele conheceu e se casou com Diana Ganning, e juntos tiveram quatro filhos, mas em 1810, ele fugiu do casamento, e rumores da época apontavam para seus casos de amor gay como a razão de sua repentina e inexplicável partida.

Sua carreira literária terminou ao mesmo tempo, mas, felizmente, ele já havia produzido vários romances góticos que o ajudariam a moldar o gênero nos tempos que viriam. Destes, o mais famoso e bem recebido foi O sino da meia-noite.

No romance, um jovem de nome Alphonsus Cohenburg parte em uma missão para recuperar suas propriedades roubadas. Os primeiros dois terços do romance seguem todos os tropos de uma história de busca típica, enquanto Afonso assume vários papéis enquanto se esconde, incluindo o de um soldado e mais tarde de um mineiro.

É o terço final do romance, no entanto, que solidificou sua reputação como uma história de terror gótica quintessencial. O romance é subitamente preenchido com imagens góticas dentro do castelo de Cohenburg e inclui histórias de aparições que acabam sendo uma conspiração de monges malvados que se encontram em segredo na propriedade.

O título se refere ao sino que toca para chamar aqueles monges para seus rituais sombrios.

O romance era infame em seu tempo e Jane Austen o incluiu como um dos "romances horríveis" de que ela fala em seu Abadia de Northanger.

Qualquer pessoa que tenha visto qualquer um dos decadentes filmes de Terror do Hammer dos anos 60 pode facilmente espiar as influências de Lathom.

Mateus Lewis

Ao contrário de outros autores desta lista, não há prova real de que Matthew “Monk” Lewis alguma vez se envolveu em atividades homossexuais. O assunto é aquele que tem sido debatido, com evidências de ambos os lados do argumento que não chegam a nenhuma conclusão real. O debate continua até hoje, independentemente.

Na falta de provas reais, é o seu assunto, e não a sua vida pessoal, que o encontra incluído aqui.

Romance mais famoso de Lewis, O monge, foi escrito quando ele tinha apenas 19 anos e foi escandaloso desde o início em seu anticatolicismo aberto e suas representações de travestismo, fluidez de gênero e relações homem-homem.

O enredo para O monge é tão confuso e complicado como qualquer outro que já li, tornando impossível uma breve sinopse. Você pode encontrar um resumo completo sobre Wikipedia, Contudo.

É tão brilhante e aterrorizante quanto qualquer outro de seu tipo que já li, e deveria estar na lista de leituras obrigatórias para qualquer um que leia a estranha história do horror.

Joseph Sheridan LeFanu

Assim começa a seção irlandesa desta lista.

Sheridan Le Fanu, como era conhecido profissionalmente, nasceu na Irlanda em 1814 e, em vida, se tornaria conhecido como um dos maiores contadores de fantasmas e histórias de terror de sua geração.

Embora muitas de suas histórias sejam bem conhecidas até hoje, é sua novela Carmilla isso o traz a esta lista.

A história é contada por sua protagonista, Laura, e envolve uma vampira chamada Carmilla, por quem Laura se vê encantada. Embora Le Fanu escreva com certa circunspecção sobre a sexualidade real de seus personagens, a atração de Laura é palpável e a natureza sensual de seu relacionamento com Carmilla salta da página.

O romance serviu como fonte para inúmeras adaptações para o cinema e para o palco, e se tornou o padrão-ouro para outros que tentaram escrever romances de vampiros lésbicos.

Oscar Wilde

Enquanto a maioria pensa na enorme sagacidade e humor de Oscar Wilde, nunca se deve esquecer que ele escreveu o extremamente popular O Retrato de Dorian Gray.

Talvez nenhum outro romance tenha expressado totalmente a obsessão da comunidade gay com a juventude e virilidade, bem como a história de Wilde do misterioso Dorian Gray, que possui uma pintura sua que envelhece ano após ano enquanto ele permanece jovem e bonito.

Wilde correu riscos que poucos ousaram em sua vida, vivendo sua vida tão abertamente quanto possível, resultando em sua prisão por “indecência grosseira” por dois anos, a pena máxima permitida na época.

Sua defesa franca e farpada durante seu próprio julgamento é matéria de lendas e ele foi corretamente elevado a um ícone na comunidade gay até hoje.

Indo mais fundo O Retrato de Dorian Gray, que foi lançado cinco anos antes de sua prisão, encontramos um romance que foi publicado em várias versões aparecendo pela primeira vez em uma revista mensal em que a publicação excluiu cerca de 500 palavras por medo de repercussões legais em sua suposta imoralidade.

Posteriormente, foi revisado e publicado em forma de romance, novamente em várias versões, devido ao assunto.

Dorian é um jovem que teme as devastações da idade depois de se unir a Lord Henry Wotton. À medida que seu medo aumenta, ele deseja vender sua alma para escapar do envelhecimento e da morte e, como costuma acontecer nessas histórias, seu desejo é atendido.

Gray torna-se o último Libertino, levando um estilo de vida decadente devido à sua enorme beleza que nunca desaparece, embora seu retrato continue a desaparecer, mostrando sinais de sua idade e as despesas de seus muitos pecados sobre seu corpo.

Como as repercussões de sua vida começam a alcançá-lo, Dorian fica furioso uma noite e leva uma faca ao quadro, apunhalando-o no coração. Seus gritos são ouvidos na rua e quando seu corpo é descoberto, é o de um velho enfermo enquanto a pintura voltou ao seu estado original.

A história foi fonte de inúmeras adaptações nos quase 130 anos desde sua publicação original e continua a despertar a imaginação até hoje.

Bram Stoker

Acho que acabei de ouvir um suspiro audível.

Para muitos, a notícia de que Bram Stoker era um gay enrustido é um choque, mas é verdade. O autor de Dracula começou a escrever o romance durante o tempo em que seu querido amigo Oscar Wilde estava sendo julgado por indecência grosseira.

A vida gay oculta foi desenterrada e escrita em detalhes por David J. Skal em seu livro Algo no sangue: a história não contada de Bram Stoker, o homem que escreveu o Drácula.

Nele, Skal meticulosamente reconstrói a vida do grande romancista, apontando não apenas para sua amizade com Wilde, mas também para seu relacionamento intenso e duradouro com o colega romancista Hall Caine. No entanto, são suas cartas a Walt Whitman que nos dão a maior compreensão da vida e dos desejos muito particulares de Stoker.

Ele escreveu a Whitman que ansiava por ser “natural” diante do escritor, chamando Whitman de “homem verdadeiro”, afirmando que ele estaria disposto a ser um “aluno diante de seu Mestre” na presença de Whitman.

Com esse conhecimento, certas coisas ficam mais claras ao ler o romance seminal do autor. É especialmente prevalente no relacionamento de Drácula com Harker quando as noivas vampíricas do conde se aproximam do belo jovem, Drácula o protege deles, alegando "O homem pertence a mim!"

Claro, a reputação de Dracula é duradouro e, após uma inspeção mais detalhada, pode realmente ser lido como um romance que abraça sua estranheza desde as primeiras páginas. O gênero de terror moderno deve muito a Bram Stoker.

Rosa Campbell Praed

Rosa Campbell Praed era uma mulher notável.

Nascido na Austrália em 1851, Praed escreveu sobre vários gêneros, abraçando o multiculturalismo em uma época em que ele era desconhecido. Ela foi uma das primeiras autoras a incluir personagens aborígines em seus escritos e a fazê-lo com uma dignidade que ninguém havia testemunhado antes.

Sua história é de constante mudança e mudança, mas uma coisa que sabemos é que ela viveu por 30 anos com uma médium espiritual chamada Nancy Harward, e foi nessa época que ela usou sua caneta para histórias de fantasmas e contos fantásticos como o romance dela Níria que, foi revelado mais tarde, foi baseado nas histórias contadas por um médium em transe.

Posteriormente, ela publicou todo o relato das sessões, contando as experiências de uma jovem chamada Níria, que morou em Roma há aproximadamente 1800 anos.

O romance e o lançamento posterior das transcrições do trabalho de transe do médium veio no auge do movimento espiritualista e suas histórias do ocultismo e reencarnação ajudaram a moldar o futuro, não apenas de romances e contos de histórias, mas também no cinema.