O autor australiano Aaron Dries escreve ficção ao mesmo tempo angustiante e comovente. Seus romances chegam às suas entranhas e expõem o pavor que mesmo você não sabia que estava escondido ali.

Seu caminho para se tornar um autor começou quando criança, mas a determinação de fazê-lo se solidificou quando ele foi abertamente ridicularizado por sua professora de inglês da sétima série quando ele lhe contou sobre seus planos de ser escritor.

“Ela ficou muito quieta por um momento e então riu na minha cara”, explica ele. “Era uma mentalidade de cidade pequena tentando criar outra mentalidade de cidade pequena, diminuindo a ambição. Ela deveria ter sido minha heroína. Eu sabia antes que queria ser escritor, mas naquele dia eu sabia que necessário para ser um escritor. Eu precisava provar que era digno de não ser ridicularizado. ”

A experiência o lembrou, enquanto percorria a estrada da memória para nossa entrevista, do filme que primeiro chamou sua atenção e lhe deu o gosto pelo terror.

Dries estava procurando um filme para assistir com seus pais quando uma capa de VHS chamou sua atenção.

“Era uma capa simples em VHS com a imagem de uma mulher encharcada de sangue”, diz ele. “Ela estava olhando para a câmera desesperadamente, como se precisasse de validação.”

O filme, claro, era de Brian de Palma Carrie, baseado no romance de Stephen King, e ele imediatamente foi até seus pais e pediu para vê-lo. Eles, com razão ele acrescenta, pensaram que estaria acima de sua maturidade e nível intelectual para entender, mas finalmente cederam e os três sentaram-se para assistir juntos.

Ele não entendeu muito bem tudo o que viu, mas soube naquele momento que estava apavorado e que queria mais do que estava sentindo. O horror o convidou para seus assustadores espaços secretos e ele aceitou o convite com alegria.

Estranhamente, isso deixou seus avós encantados, que começaram a gravar filmes da televisão em fitas VHS para ele consumir, estabelecendo as bases para sua educação de terror.

“Era como se eles estivessem esperando a chegada de sua progênie”, diz Dries, rindo. “Eles simplesmente me enchiam de filmes. Essas eram as coisas boas, mas também eram as coisas inúteis que eles gravariam no meio da noite fora da televisão ”.

Eles deram a ele tudo, desde a adaptação de Tobe Hooper de Salem's Lot para a casa de Francis Ford Coppola Apocalypse Now, e o jovem Aaron absorveu um de cada vez.

Essas influências brilham no trabalho de Dries como autor hoje, mas ainda demoraria algum tempo antes que ele intencionalmente se colocasse no caminho para escrever aquele primeiro romance, e outro obstáculo estava surgindo no horizonte para o contador de histórias iniciante. Foi o momento em que sua família, e especificamente sua mãe, descobriram que ele era gay.

Dries conta a história que uma noite, quando ele tinha cerca de 17 anos, sua mãe veio até ele e disse que tinha mandado seu pai ao bar para tomar algumas cervejas e eles passaram um tempo sozinhos e ela queria conversar.

Assim que ouviu as palavras, ele soube o que ela iria perguntar, e o medo cresceu nele como nunca antes. Claro que ele estava certo.

Ela perguntou, muito simplesmente: "Você é gay?"

Aaron respondeu simplesmente: "Sim".

Ao longo das três horas seguintes, eles se sentaram, conversaram e compartilharam mais do que algumas lágrimas, mas sua mãe estava determinada a deixá-lo saber que ainda o amava. Aaron reservou a televisão, uma tradição que eles começaram em sua família para que não houvesse brigas sobre o que assistir, à noite para assistir seu programa favorito, Six Feet Under, e sua mãe sugeriu que assistissem juntos.

Para seu horror absoluto, descobriu-se que aquele episódio em particular era de cima para baixo, trocadilho intencional, tudo sobre sexo anal.

“Era o Bum-Fucking 101, e minha mãe e eu ficamos sentados lá como veteranos de guerra em estado de choque assistindo juntos em total silêncio”, disse ele, rindo da situação. “Nenhum de nós poderia ir embora porque, se eu o fizesse, estaria tornando as coisas estranhas e, se ela o fizesse, seria homofóbica. Foi uma hora de terrível constrangimento e quando os créditos começaram, nós dois rapidamente nos despedimos e corremos! ”

Apesar do constrangimento inicial e de alguns anos tensos enquanto sua família se adaptava à sua orientação, de modo geral, sua saída foi bem, e Dries reconhece a sorte que teve por ter uma família que o apoiava. Afinal, ele viu o oposto em outros membros da comunidade queer que ele conhece e até mesmo naqueles com quem ele se relaciona.

O exemplo de sua família, sem dúvida, moldou quem ele é hoje.

Já entrevistei Dries duas vezes no passado -uma vez para iHorror e uma vez para o lançamento de uma edição especial de seu romance Os meninos caídos–E em ambas as vezes discutimos sua vida familiar. Cada vez que conversamos, sempre perguntei a ele como um homem com uma base tão feliz e solidária veio a escrever um horror tão transgressivo e sombrio que muitas vezes trata de famílias desfeitas e pessoas destroçadas.

Ele nunca respondeu totalmente à pergunta em qualquer uma das vezes, mas quando eu fiz a pergunta para ele novamente, ele disse que finalmente descobriu. A verdade simples é que a ficção nunca teve raízes em sua família, para começo de conversa.

“Venho de uma família de operários que amava como se tivesse um milhão de dólares, mesmo que não tivesse”, ele me disse. “Eles incutiram valores em meu coração que mantenho até hoje e que coloco em prática em minha vida diária. Acho que esses fundamentos levaram ao que considero meu trabalho diário. ”

Esse “trabalho diurno” é trabalhar com os sem-teto; homens e mulheres viciados em drogas e álcool e que lutam diariamente para sobreviver a uma terrível doença mental. Ele viu muitos deles perderem essa batalha, apesar de seus melhores esforços combinados, e depois de um tempo, esse trabalho cobra seu preço.

“É muito difícil ver as pessoas passarem por isso”, disse ele. “Posso ajudá-los a encontrar uma saída, mas pode ser muito difícil. Escrever é meu mecanismo de enfrentamento para isso. É como me certifico de que estou bem. É uma pausa para mim em resposta a esse trabalho e os dois estão muito mais interligados do que eu mesmo pensava ser imaginável. ”

Isso reflete perfeitamente muito do trabalho de Dries como autor. Sua ficção brutal e inflexível frequentemente aponta um microscópio para coisas que não queremos ver em nós mesmos, traçando linhas desconfortáveis ​​de familiaridade até mesmo dentro de seus vilões e, em momentos brilhantes, criando uma compreensão empática de por que alguns deles pelo menos se tornaram quem são.

Tudo isso nos leva de volta àquela sala de aula na sétima série, quando um jovem Aaron Dries foi confrontado com uma risada por seu professor. Foi o dia em que ele decidiu que nunca poderia se permitir se tornar Carrie White.

“Não quero que todos riam de mim. Não quero ser vulnerável ”, explicou. “Não quero subir no palco e me sentir bem-vindo apenas para ver o sangue do porco cair em cima de mim. Esse foi o pior pesadelo. Eu simplesmente nunca ... Eu nunca quero ser isso e não vou ser isso. Há uma parte de mim que é essa fonte de força da qual recorro quando não estou me sentindo tão bem. E eu sei que nisso há terror. É o horror que foi passado para mim. É o horror que foi exposto a mim. É o horror que encontrei sozinho. Isso me ensinou a ter empatia com as outras pessoas, mesmo aquelas que me intimidam. ”

“O gênero de terror é a arena mais empática que existe e as pessoas dizerem o contrário é um crime”, acrescentou. “Não é nada menos do que criminoso pensar que aqueles que se entregam, exploram e criam material sombrio são de alguma forma uma ameaça. Se somos uma ameaça, somos apenas uma ameaça para aqueles que já se sentem ameaçados. ”

Uma declaração tão simples que soa tão verdadeira na cara daqueles que tentam difamar o gênero, colocando a culpa nos filmes e na música pela violência na vida real. Essas mesmas pessoas que fazem essas declarações apontam o dedo para a comunidade LGBTQ também, culpando-nos pelo colapso da sociedade.

Diante de tudo isso, Dries se destaca entre muitos como um exemplo do oposto. Seu trabalho ilumina esses lugares sombrios para todos nós, independentemente da orientação, identidade de gênero ou crenças.

“Nem tudo que escrevo é, na superfície, esquisito. Alguns deles podem soar como bastante heterossexuais ou popularistas, mas por baixo de tudo tudo Eu escrevo é esquisito ”, disse ele ao terminar nossa entrevista. “Tudo o que escrevo é sobre o forasteiro. É sobre a criança que sentia que não pertencia. Eles queriam pensar que havia salvação em algum lugar apenas para se encontrarem em um túnel onde não havia luz. Essas são as expressões artísticas que se manifestam como resultado de onde vivemos. Para compartilhar isso é assustador. Não podemos fazer isso frequentemente fora das artes criativas. ”

Se você ainda não leu Aaron Dries, você realmente não sabe o que está perdendo. Confira o dele página do autor na Amazon para uma lista de seus trabalhos disponíveis. Você só pode se surpreender com os mundos de pesadelo que esperam por você.